针对您提出的“车辆超员一个小孩怎么处罚”的问题，以下是我为您提供的详细解答：
一、超员认定标准
首先，需要明确的是，车辆载客人数是按照人头来计算的，无论儿童的年龄大小或体型高矮，都会被计入核载人数范围内。例如，如果一辆汽车核载5人，那么多载1个小孩就构成了超员行为。
二、不同车辆类型的处罚情况
私家车（核定载客人数小于等于9人的小型客车）
- 超员未达20%：若原本核定载客人数为5人，实际载了6人（即超员1人，超员比例为20%），根据最新规定，此时驾驶员通常会被记1分，并可能面临警告或者二十元以上二百元以下的罚款。不过，由于私家车通常核载五人，超载一人往往即达到或超过超载20%的标准，因此实际处罚可能更重。
- 超员20%以上未达50%：如核定载客人数为7人，实际载了9人（超员2人，超员比例约为28.6%），此时驾驶员会被记3分，并可能面临警告或者二十元以上二百元以下的罚款。
- 超员比例更高：若超员比例达到或超过50%，甚至100%，驾驶员将面临更严厉的处罚，包括记6分或12分，以及更高额度的罚款。
营运客车（不含公交）、校车
- 对于营运客车和校车，超员的处罚力度通常更大。超员未达20%的，驾驶员可能被记6分，并面临警告或者二十元以上二百元以下的罚款。
- 若超员比例达到或超过20%，驾驶员则可能被记12分，并面临更高额度的罚款。
- 特别地，对于驾驶7座以上载客汽车载人超过核定人数百分之五十以上未达到百分之百的，驾驶员还将额外被记9分，并面临相应的罚款。
三、其他处罚措施与注意事项
- 除了罚款和扣分外，交警还可能对超员车辆进行检查，确保车辆的安全性能符合要求。如果发现车辆存在安全隐患，如刹车不灵、轮胎磨损严重等，交警可能会要求驾驶员进行整改或扣留车辆，直至隐患消除。
- 儿童在计算超员时，无论年龄大小或是否由成人怀抱，均按一名乘客计算。因此，即使是抱在怀里的婴儿也算作超员。
- 具体的处罚标准可能因地区而异。在实际执法过程中，各地会根据当地的实际情况在法律规定的范围内进行合理裁量。
四、超员的危害与建议
- 超员行为会严重影响车辆的操控性能，增加制动距离，从而极易引发交通事故。这不仅危及驾驶员和乘客自身的安全，还可能对他人的生命财产安全构成威胁。
- 因此，我强烈建议驾驶员提高安全意识，严格遵守交通法规，确保不超员行驶。同时，家长和监护人也应加强对儿童的安全教育，确保儿童乘车时遵守相关规定。
- 在选择交通工具时，应优先考虑正规、合法的营运车辆，确保乘车安全。
综上所述，车辆超员一个小孩的处罚方式需综合考虑车辆类型、超员比例以及具体道路类型等多个因素。为了您和他人的安全，请务必遵守交通法规，避免超员行驶。