不按规定变更车道是一种违反交通规则的行为，其处罚力度和具体方式会根据行驶环境以及违规行为的严重程度而有所不同。以下是对此问题的详细解答：
一、法律依据与总体处罚原则
根据《中华人民共和国道路交通安全法》第九十条，机动车驾驶人若违反道路交通安全法律、法规关于道路通行规定，将面临警告或者二十元以上二百元以下的罚款。这是不按规定变更车道行为的基本处罚原则。
二、具体违规情形及处罚
在高速公路或城市快速路上不按规定变更车道：
- 此类行为通常会被记1分（具体记分可能因地区而异，但多数地区遵循此标准），并处以警告或二十元至二百元的罚款。
- 高速公路和城市快速路上车速快、车流量大，不按规定变更车道极易引发交通事故，因此处罚相对严厉。
遇拥堵时借道超车或穿插等候车辆：
- 在车辆排队或缓慢行驶时借道超车、占用对面车道或穿插等候车辆，将被扣3分，并可处警告或二十元至二百元的罚款。
- 这种行为不仅违反了交通规则，还可能加剧交通拥堵，甚至引发交通事故。
在普通道路上不按规定变更车道：
- 在高速公路、城市快速路以外的道路上不按规定变更车道，一般不扣分，但需缴纳罚款，罚款金额通常在50元至100元左右，具体金额依当地交通管理规定。
- 尽管普通道路车速较慢，但违规变更车道仍可能影响交通秩序和安全，因此仍需受到相应处罚。
三、违规行为的后果与影响
一般情况：
- 驾驶人不按规定变更车道，一旦被交警现场查处或通过监控摄像头记录，将面临交通违规罚单及相应罚款。
- 该违规行为将被记录在个人驾驶档案中，可能影响未来的保险费用或驾驶特权（如驾驶证年检、换证等）。
严重情况：
- 若因不按规定变更车道导致交通事故，驾驶人可能需承担事故的全部责任，包括赔偿对方损失和修复自身车辆。
- 在某些情况下，不按规定变更车道若引发严重交通堵塞或其他公共安全问题，驾驶人可能面临更严厉的法律制裁，包括但不限于扣分、吊销驾驶证，甚至可能被追究刑事责任。
四、建议与指导
为避免不必要的法律纠纷和经济损失，我建议您：
- 严格遵守交通规则，按照导向车道的指示行驶，不随意变更车道。
- 在变更车道前，务必观察周围交通情况，确保安全后再进行变更。
- 保持高度警惕，特别是在高速公路、城市快速路及交通拥堵时段，避免因疏忽大意而引发交通事故。
- 了解并遵守当地的交通法规和执法实践，以确保行车安全并维护良好的交通秩序。
综上所述，不按规定变更车道不仅违反了交通安全法规，还可能对驾驶人的经济、法律状况产生负面影响。因此，请务必时刻牢记安全第一，遵规守法，共同营造和谐有序的道路交通环境。