刑事申请再审的法定期限，在理论上并没有一个绝对明确且统一的时间限制，但存在一些实践中的指导原则和特殊规定。以下是对这一问题的详细分析：

1. 一般原则：

   • 当事人及其法定代理人、近亲属对已经发生法律效力的判决、裁定提出的申诉（再审申请），在理论上并没有明确的时间限制。即，判决、裁定发生法律效力后的任何时间，理论上都可以提出再审申请。但实践中，通常建议在刑罚执行完毕后两年内提出，这是根据最高人民法院《关于规范人民法院再审立案的若干意见（试行）》的规定。

2. 特殊期限与情形：

   • 尽管有上述一般原则，但在某些特殊情况下，即使超过了两年的期限，人民法院也会视情况受理再审申请。这些特殊情况包括：
     • 可能对原审被告人宣告无罪：如果申诉的内容涉及可能宣告原审被告人无罪的新证据或事实，那么不受两年期限的限制。
     • 未受理的申诉：原审被告人在规定的期限内已向人民法院提出申诉，但人民法院未予受理的，其申诉也不受两年期限的限制。
     • 疑难、复杂、重大案件：对于属于疑难、复杂、重大的刑事案件，其申诉同样不受两年期限的限制。

3. 新证据情况下的特别规定：

   • 如果当事人在判决、裁定生效后发现了新的证据，且这些证据足以推翻原判决、裁定的，那么即使在超过了上述的一般期限后，当事人仍可以在发现新证据之日起六个月内提出再审申请。

4. 再审案件的审理期限：

   • 人民法院按照审判监督程序重新审判的案件，应在作出提审、再审决定之日起三个月内审结。因特殊情况需要延长的，不得超过六个月。
   • 对于接受抗诉而指令下级人民法院再审的案件，上级法院应在接受抗诉之日起一个月内作出决定，下级法院的审理期限同样适用上述三个月至六个月的规定。

法律建议：

• 如果你或你的亲友面临刑事案件再审的情况，建议尽快咨询专业律师，了解具体的法律程序和期限要求。
• 同时，要注意收集和保留新的证据，以便在必要时提出再审申请。
• 在提出再审申请时，要确保申请内容符合法律规定的条件，以提高再审申请的成功率。

可能法律后果：

• 如果错过申请再审的期限，可能会导致当事人丧失申请再审的权利，从而无法通过再审程序来纠正可能的错误判决或裁定。
• 因此，建议当事人在收到判决、裁定后及时咨询法律专业人士，确保在有效期内行使权利。

希望以上分析能对你有所帮助。如果你有任何其他法律问题或需要进一步的法律咨询，请随时向我提问。