棚子是否算违建，主要取决于其是否符合当地的规划、建设法规以及是否获得了必要的审批手续。以下是从不同角度对这一问题的详细分析：
一、土地性质与用途
农村宅基地：
- 如果棚子搭建在农村宅基地上，且符合当地农村规划和建设要求，通常不算违建。但需注意，即使在农村地区，也不能随意占用耕地或基本农田搭建棚子，否则可能构成违建。
城市或城镇区域：
- 在城市或城镇区域，土地的使用受到严格的规划和管理。未经批准擅自搭建棚子，很可能被认定为违建。这包括在自家院子里随意搭建大规模棚子用于堆放杂物等行为，若未事先向规划部门申请并获得批准，即属于违建。
二、规划与审批
审批手续：
- 无论在城市还是农村，搭建棚子前都应向相关部门（如村委会、乡镇政府或城市规划部门）咨询并申请审批。获得批准后，按照规定的尺寸、材料和用途进行搭建，才不算违建。
- 未取得建设工程规划许可证或未按照许可证规定进行建设的棚子，属于违建。例如，在农用地上搭建棚子用于非农业生产经营活动（如开办工厂、仓库），且未办理合法的农用地转用审批手续，则属于擅自改变土地用途的违法行为。
规划要求：
- 即使取得了某种许可，但搭建的棚子在位置、高度、面积等方面若不符合城乡规划的具体要求（如建筑退让道路红线、建筑高度限制等），同样会被认定为违建。
三、临时建筑的管理
- 有些情况下，为了特定目的（如施工需要）可以搭建临时棚子。但这类临时建筑必须经过相关部门的批准，并在规定的时间内拆除。否则，也可能被视为违建。例如，因建设工程施工、地质勘查等需要而搭建的临时工棚等临时性建筑，若超过了批准的使用期限且未拆除，将被视为违建。
四、特殊情况与处理
历史遗留问题：
- 对于一些因历史原因形成的无证房屋或棚子，在拆迁时可能会给予一定的补偿。但这并不意味着这些建筑是合法的，而是出于社会稳定的考虑进行的特殊处理。
执法力度与地区差异：
- 不同地区的执法力度和认定标准可能存在差异。在一些地区，对违建的查处较为严格；而在另一些地区，可能相对宽松。但无论如何，遵守法律法规始终是基本要求。
整改与拆除：
- 一旦被认定为违建，相关部门通常会下达整改通知书或限期拆除决定书。当事人应积极配合整改或拆除工作，以避免进一步的法律后果。
建议与提醒
- 在搭建棚子之前，务必了解清楚土地的使用性质、乡村规划以及相关的审批流程和要求。如有任何疑问或不确定之处，可以直接向我咨询，以避免不必要的法律风险和损失。
- 若已经搭建了棚子且担心其合法性，建议尽快咨询当地相关部门或专业律师，了解是否需要补办审批手续或进行整改。
综上所述，棚子是否算违建需综合考虑土地性质、规划要求、建筑规范以及是否取得合法许可等多个因素。遵守相关法律法规和规定，是确保搭建行为合法性的关键。