房屋顶上建个棚是否算违建，需根据具体情况判断。关键在于是否获得合法审批以及是否符合相关规定。以下是对此问题的详细分析：
通常属于违建的情况：
未经规划许可：根据《中华人民共和国城乡规划法》的相关规定，任何在城市规划区内进行的建筑物、构筑物等建设活动，都必须事先向规划部门申请并获得建设工程规划许可证。若未经此法定程序擅自在房屋顶上搭建棚子，将构成违法建筑。此时，县级以上地方人民政府城乡规划主管部门有权责令停止建设，并可能采取限期改正、罚款、限期拆除或没收实物等处罚措施。
违反小区管理规约：多数小区的管理规约会对建筑物外立面、楼顶等共有部分的使用和改造作出明确规定。若业主私自搭建棚子违反了这些规定，即使未触犯规划法规，也可能被视为违规行为，面临小区管理方的处罚或要求拆除。
影响建筑安全和公共利益：棚子的搭建若影响到建筑物的结构安全，如增加楼顶负荷超出设计标准，或妨碍相邻住户的采光、通风等合法权益，或对公共安全构成威胁（如棚子质量不达标，存在掉落伤人风险），则即使获得了规划许可，也可能因损害公共利益而被认定为违建。
可能不属于违建的情况：
获得合法审批：若业主在搭建棚子前，已向当地规划部门提出申请，并经审核认为符合城市规划要求、不影响建筑安全和公共利益等条件，依法取得了建设工程规划许可证，则此时搭建的棚子为合法建筑，不属于违建范畴。
临时性且符合规定的搭建：在某些地区，对于因特定活动（如短时间的社区文化节等）而临时搭建的设施，若其搭建过程和设施均符合相关临时建筑管理规定，并在活动结束后及时拆除，则通常不被视为违建。但需注意，此类情况仍需遵循当地的具体规定和要求。
综上所述，房屋顶上建个棚是否算违建，需综合考虑多个因素。为避免法律风险，建议业主在搭建前务必先向相关部门咨询并申请批准，确保所搭建的棚子符合所有相关法律法规和规定的要求。如果你有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。