占用集体土地是否违法，需根据具体情况判定，但未经合法审批的占用行为通常属于违法行为。以下是对此问题的详细分析：
一、合法占用集体土地的情形
经合法审批的建设用地：
- 宅基地申请：农村村民因住房需求，在符合规划和政策要求下，可按规定程序申请宅基地，经批准后可占用村集体土地建设住宅。这是法律允许的合法占用行为。
- 乡村公共设施和公益事业建设：如学校、医院等满足公共需求的项目，在经过合法审批后，可占用村集体土地。
- 临时性用地：建设项目施工过程中，需临时使用土地的，应依法办理临时用地审批手续，并按规定用途和期限使用。
合法承包或租赁：
- 私人可以通过合法的承包、租赁等方式，与集体组织签订相关合同，并按照合同约定和法律规定使用集体土地。例如，农村村民通过家庭承包方式取得集体土地的承包经营权，用于种植农作物、养殖等农业生产活动，这种占有是合法的，并受到法律保护。
二、违法占用集体土地的情形
未经审批擅自占用：
- 未经过法定审批程序，擅自占用村集体土地进行建设或其他活动，属于违法行为。这种行为侵犯了集体的土地权益，可能面临法律制裁。
改变土地用途的占用：
- 未经批准将农用地改为建设用地，如建造厂房、住宅等，构成违法占用。这种行为不仅违反了土地管理法规，还可能对土地资源造成不可逆的损害。
超过批准面积或期限占用：
- 超出批准面积占用土地，或在临时用地批准期限届满后继续占用且未办理续期手续的，同样属于违法行为。这种行为可能面临行政处罚，甚至刑事责任。
三、违法占用集体土地的法律后果
行政责任：
- 根据《中华人民共和国土地管理法》的相关规定，非法占用土地的，由县级以上人民政府自然资源主管部门责令退还非法占用的土地，限期拆除在非法占用土地上新建的建筑物和其他设施，恢复土地原状，并可处以罚款。对非法占用土地单位的直接负责的主管人员和其他直接责任人员，还将依法给予处分。
刑事责任：
- 情节严重构成犯罪的，如非法占用农用地罪，将依法追究刑事责任。根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，违反土地管理法规，非法占用耕地、林地等农用地，改变被占用土地用途，数量较大，造成耕地、林地等农用地大量毁坏的，处五年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处罚金。
民事责任：
- 集体组织有权要求非法占有者停止侵害、返还土地，并赔偿因侵占行为给集体造成的损失。这是基于《民法典》中关于土地权益保护的相关规定。
四、建议与措施
遵守法律法规：
- 在涉及集体土地使用时，务必遵守相关法律法规，确保经过合法审批并按照规定用途和期限使用土地。
咨询专业意见：
- 如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。作为专业律师，我将根据你的具体情况提供准确的法律意见和帮助。
积极维权：
- 如果发现非法占用集体土地的行为，应及时向相关部门反映情况，并积极维护自己的合法权益。
综上所述，占用集体土地是否违法取决于是否经过合法审批以及是否符合法律规定的使用目的。为避免触犯法律并承担相应的法律责任，请务必遵守相关法律法规并咨询专业律师的意见。