结论前置：

1. 一般情况下，保安一天工作12小时是不合法的，这违反了《中华人民共和国劳动法》中关于每日工作时间和加班时间的限制。
2. 在特殊情况下，如经劳动行政部门批准实行不定时工作制或综合计算工时工作制，且符合相关法律规定，保安一天工作12小时可能不违法，但用人单位仍需确保劳动者的休息休假权利，并依法支付加班工资。

法律分析：

一、一般情况下的违法性

根据《中华人民共和国劳动法》第三十六条，国家实行劳动者每日工作时间不超过8小时、平均每周工作时间不超过44小时的工时制度。保安一天工作12小时，显然超出了法定的每日8小时工作制，构成违法。

同时，《劳动法》第四十一条对加班时间进行了严格限制：一般每日不得超过1小时；因特殊原因需要延长工作时间的，在保障劳动者身体健康的条件下延长工作时间每日不得超过3小时，且每月不得超过36小时。保安每天工作12小时，即超出正常工作时间4小时，这远远超过了每日加班不得超过3小时的上限，且按月计算必然远超36小时的加班上限，因此明显违反了法律规定。

二、特殊情况下的合法性

虽然一般情况下保安一天工作12小时是违法的，但也存在特殊情况。根据《劳动法》第三十九条，企业因生产特点不能实行本法第三十六条、第三十八条规定的，经劳动行政部门批准，可以实行其他工作和休息办法。这意味着，如果保安岗位因生产特点无法实行标准工时制度，且经劳动行政部门批准实行不定时工作制或综合计算工时工作制，那么在某些情况下，保安一天工作12小时可能不违法。

然而，即使实行这些特殊工时制，用人单位也需确保在计算周期内平均日工作时间和平均周工作时间与法定标准基本相同，且超出部分应算作加班，并依法支付加班工资。如果用人单位未按规定支付加班工资，那么即使采用了特殊工时制，保安一天工作12小时的安排也是不合法的。

三、劳动者的休息休假权利

无论实行何种工时制度，用人单位都应确保劳动者的休息休假权利。根据《劳动法》第三十八条，用人单位应当保证劳动者每周至少休息一日。保安作为劳动者，同样享有这一基本权益。长时间连续工作不仅侵犯了劳动者的休息权，还可能对其身体健康造成极大损害。

四、法律建议与维权途径

对于保安等劳动者而言，如遇到长时间连续工作的情况，应首先与用人单位进行协商，要求合理安排工作时间和休息时间，并支付相应的加班工资。如果协商不成，劳动者可以向当地劳动监察部门投诉举报，或者申请劳动仲裁来维护自己的合法权益。

总结与建议：

保安一天工作12小时是否合法，取决于具体的工时制度和加班报酬支付情况。在大多数情况下，这种做法是违法的，因为违反了《劳动法》关于工作时间和加班时间的规定。然而，在特定条件下，如经过合法审批的特殊工时制，并且符合相关法律规定，保安一天工作12小时可能不违法。但无论如何，用人单位都应确保劳动者的合法权益得到保障，包括合理的工作时间和加班报酬。

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