关于“儿子替父亲签字按手印是否合法”的问题，这主要取决于具体的情境和法律规定。以下是我为您提供的详细解答：

首先，我们需要明确的是，在一般情况下，儿子不能随意替父亲签字按手印。因为签字按手印通常代表了个人的真实意愿和身份确认，具有法律效力。如果儿子未经父亲授权或同意，就擅自替父亲签字按手印，这可能构成伪造或冒用他人名义的行为，是违法的。

然而，也存在一些特殊情况，使得儿子替父亲签字按手印成为可能或必要。例如：

1. 父亲明确授权：如果父亲因为某些原因（如身体原因、文化程度限制等）无法亲自签字按手印，但他明确授权儿子代为进行，并且这种授权是合法、有效且被相关方认可的，那么儿子替父亲签字按手印就是合法的。在这种情况下，最好有书面的授权书或相关证据来证明这种授权关系。

2. 法定代理或监护关系：如果儿子是父亲的法定代理人或监护人，并且在法律允许的范围内代表父亲进行某些法律行为（如签订合同、处理财产等），那么儿子替父亲签字按手印也是合法的。但这种情况通常需要严格的法律程序和条件来支持。

3. 特定情境下的紧急处理：在极少数紧急情况下，如父亲生命垂危且无法亲自表达意愿时，儿子可能需要根据法律或道德原则进行紧急处理，包括替父亲签字按手印。但这种情况非常特殊，且需要后续的法律程序来确认其合法性。

一般建议：

• 尊重个人意愿：在任何情况下，都应尊重父亲的个人意愿和自主权。如果父亲能够亲自签字按手印，应尽量避免由他人代劳。
• 明确授权关系：如果确实需要儿子替父亲签字按手印，应确保有明确的授权关系，并尽可能保留书面证据。
• 咨询专业人士：在涉及法律行为时，最好咨询律师或相关法律专业人士的意见，以确保行为的合法性和有效性。

综上所述，儿子替父亲签字按手印是否合法取决于具体的情境和法律规定。在大多数情况下，应尊重父亲的个人意愿和自主权，避免未经授权擅自代劳。如果确实需要代劳，应确保有明确的授权关系并咨询专业人士的意见。