责令退还非法占用的土地确实属于行政处罚的一种。以下从多个角度对此问题进行详细分析：

一、法律依据

根据《中华人民共和国土地管理法》的相关规定，对于非法占用土地的行为，县级以上人民政府自然资源主管部门有权责令退还非法占用的土地。这一规定明确将责令退还非法占用的土地作为对非法占地行为的一种法律制裁措施，即行政处罚。

二、行政处罚的性质

行政处罚是行政机关依法对违反行政管理秩序的公民、法人或者其他组织，以减损权益或者增加义务的方式予以惩戒的行为。责令退还非法占用的土地，正是通过要求非法占地者退还土地，减损其非法获得的土地权益，从而实现对非法占地行为的惩戒和纠正。

三、责令退还土地的具体实施

1. 实施主体：县级以上人民政府自然资源主管部门是责令退还非法占用土地的实施主体。
2. 实施程序：在实施责令退还土地时，自然资源主管部门通常会先进行调查取证，确认非法占地的事实和证据，然后依法作出责令退还土地的决定，并送达给非法占地者。
3. 法律后果：如果非法占地者拒不执行责令退还土地的决定，自然资源主管部门可以依法申请人民法院强制执行，或者采取其他法律措施来确保决定的执行。

四、与其他法律措施的区别

责令退还非法占用的土地与责令限期改正、没收违法所得等其他行政处罚措施在性质上有所不同。责令限期改正通常是对违法行为人的一种要求，促使其在规定期限内改正违法行为；没收违法所得则是对违法行为人非法获得的财物进行没收。而责令退还非法占用的土地则是直接针对非法占地行为本身，要求违法行为人退还非法获得的土地权益。

五、实际案例

在实际操作中，因非法占用土地而被责令退还的案例屡见不鲜。例如，某企业未经批准擅自占用集体土地建设厂房，自然资源主管部门在调查取证后，依法作出了责令退还非法占用土地的决定，并要求该企业限期拆除在非法占用土地上新建的建筑物和其他设施。该企业最终按照决定要求退还了土地，并拆除了相关建筑物。

总结与建议：

责令退还非法占用的土地是行政机关对非法占地行为的一种重要法律制裁措施，具有明确的法律依据和行政处罚性质。如果您或您身边的人遇到了非法占地或责令退还土地的问题，建议及时咨询专业律师，了解具体的法律程序和应对策略，以便更好地维护自己的合法权益。