电话威胁别人是违法的，可能涉及治安管理处罚或刑事犯罪，具体取决于威胁的情节和后果。以下是从不同角度对这一问题的详细分析：
一、一般违法行为
法律依据：
- 根据《中华人民共和国治安管理处罚法》第四十二条的规定，写恐吓信或者以其他方法威胁他人人身安全的行为，将受到五日以下拘留或者五百元以下罚款的处罚；情节较重的，将面临五日以上十日以下拘留，并可并处五百元以下罚款。
行为表现：
- 电话威胁别人，即使并未实际实施伤害行为，也可能因为威胁他人人身安全而受到治安处罚。例如，因日常纠纷而在情绪激动下打电话威胁对方“我要杀了你”或“我要伤害你”，即构成此类违法行为。
处罚措施：
- 具体的处罚措施会根据威胁的情节轻重来决定，包括拘留天数和罚款金额。
二、犯罪行为
寻衅滋事罪：
- 法律依据：根据《中华人民共和国刑法》第二百九十三条的规定，追逐、拦截、辱骂、恐吓他人，情节恶劣并破坏社会秩序的，将受到五年以下有期徒刑、拘役或者管制的刑罚；若纠集他人多次实施此类行为，严重破坏社会秩序，则将面临更重的刑罚。
- 行为表现：若电话威胁的内容恶劣，如威胁杀人、伤害或绑架，且情节严重到破坏社会秩序，或已造成实际的不良影响（如对方因威胁受到精神伤害），则可能构成寻衅滋事罪。
- 处罚措施：根据情节的严重程度，可能面临五年以下有期徒刑、拘役或者管制，甚至更重的刑罚。
敲诈勒索罪：
- 法律依据：根据《中华人民共和国刑法》第二百七十四条的规定，敲诈勒索公私财物，数额较大或者多次敲诈勒索的，将面临三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金的刑罚；数额巨大或者有其他严重情节的，刑罚将更为严厉。
- 行为表现：若电话威胁的目的是为了索取财物，并且达到一定的数额标准或多次实施此行为，则可能构成敲诈勒索罪。
- 处罚措施：根据敲诈勒索的数额和情节，可能面临三年以下有期徒刑、拘役或者管制，甚至更重的刑罚。
故意杀人罪（预备阶段）：
- 法律依据：根据《中华人民共和国刑法》第二十二条的规定，为犯罪准备工具、制造条件的，是犯罪预备。对于预备犯，可以比照既遂犯从轻、减轻处罚或者免除处罚。
- 行为表现：若在电话威胁的同时，为实施杀人行为进行了一系列准备活动，如购买凶器、打探被害人行踪等，则可能被认定为故意杀人罪的犯罪预备。
- 处罚措施：虽然预备犯可以比照既遂犯从轻、减轻处罚或者免除处罚，但仍然可能面临刑事责任。
三、应对策略
保留证据：
- 若遭遇电话威胁，首先应保持冷静，尽量记录威胁的具体内容、时间、来电号码等信息。
- 及时留存相关证据，如电话录音、通话记录等，这些将是后续报案和追究法律责任的重要依据。
及时报案：
- 立即向公安机关报案，详细说明情况，并提供所留存的证据材料。
- 公安机关将根据威胁的情节和后果，依法进行调查处理。
采取自我保护措施：
- 在等待警方处理期间，应采取必要的自我保护措施，如避免单独外出、告知亲友等，确保自身安全不受威胁。
总结与建议：电话威胁别人不仅违法，而且可能面临严重的法律后果。为避免不必要的法律风险和社会纠纷，建议公众在日常生活中保持理性沟通，避免使用威胁性语言或行为。如遇类似情况，应及时保留证据并向公安机关报案，以维护自身和他人的合法权益。如果你有任何具体的法律问题或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。