您好，关于小型客车超员的处罚规定，这是一个涉及道路交通安全的重要问题，我将根据《中华人民共和国道路交通安全法》及相关法规，为您详细解答。
一、处罚标准
超员未达20%：
- 对于驾驶非营运客车（如私家车）载人超过核定人数未达20%的情况，通常会被处以200元以上500元以下的罚款，并且驾驶证会记3分。
- 如果是驾驶营运客车（如出租车、网约车，但不含公共汽车和校车）载人超过核定人数未达20%，同样适用此罚款标准，但驾驶证会记6分。
超员20%及以上：
- 无论驾驶的是营运客车还是非营运客车，只要载人超过核定人数20%及以上，都会面临500元以上2000元以下的罚款，并且驾驶证会记12分。
- 在这种情况下，公安机关交通管理部门还有权扣留机动车，直至违法状态消除。
运输单位责任：
- 如果运输单位的车辆存在超员情形，并且经处罚后仍不改正，那么对直接负责的主管人员将处以2000元以上5000元以下的罚款。
二、特殊规定与严重后果
- 危险驾驶罪：根据《刑法修正案（九）》，如果营运客车严重超员，可能构成危险驾驶罪，相关责任人将面临刑事追责。
- 其他严重后果：超员不仅会增加车辆的不稳定性，延长制动距离，还可能引发爆胎、失控等严重交通事故。在紧急情况下，超员还会极大阻碍乘客逃生和救援工作。
三、处罚流程
- 现场查处：交警在执法过程中发现小型客车超员，会立即拦停车辆进行检查，核实超员情况，并依据相关法律法规开具罚单。
- 非现场查处：通过电子监控设备抓拍超员行为，交警部门对抓拍到的违法行为进行审核确认后，会向车主或驾驶员发送违法通知，要求其接受处理。
四、建议与提醒
- 作为驾驶员，应严格遵守道路交通安全法规，不超员、不超速、不酒驾，确保行车安全。
- 作为乘客，应坚决拒绝乘坐超员车辆，并在发现超员行为时积极向交警部门举报。
- 运输单位应加强对驾驶员的安全教育和管理，确保车辆不超员、不超载，共同营造一个安全、有序的道路交通环境。
希望以上解答能够对您有所帮助。如果您还有其他问题或需要进一步的帮助，请随时告诉我。