面对亲戚一直不还钱的情况，你可以按照以下步骤来有效维护自身权益，同时尽量维护亲情关系：
优先尝试沟通协商
- 直接沟通：首先，找一个合适的时间和地点，与亲戚进行面对面的坦诚交流。语气要温和而坚定，表达你对资金的需求以及希望对方还款的意愿。可以回顾借款的时间、金额等细节，同时倾听亲戚的困难和想法。若对方有合理理由暂时无法还款，可协商制定一个切实可行的还款计划。
- 书面催告：若直接沟通效果不佳，可以通过短信、微信或书信等方式发送正式的还款要求，详细列明借款日期、金额、约定的还款时间等关键信息，并设定一个合理的还款期限。务必保留好这些书面记录，作为后续可能的证据。
寻求第三方协助调解
- 共同亲友介入：如果直接沟通无果，可以邀请双方都信任且有威望的共同亲友作为中间人，帮助双方沟通协调，促成还款协议。有时候，第三方的介入能更有效地促进问题的解决。
- 人民调解委员会调解：若亲友调解不成，还可以向当地的人民调解委员会申请调解。该组织具有专业性和权威性，能按照法定程序提出解决方案。达成的调解协议具有民事合同性质，具备法律效力。
采取法律手段保障权益
- 全面收集证据：在采取法律手段之前，务必确保你掌握了充分的证据来证明借款事实的存在。这包括借条、借款合同等书面文件，银行转账、微信、支付宝等电子支付方式的转账记录，以及关于借款事宜的聊天记录和通话录音等。
- 发送催款函：若多次沟通无果，可以考虑委托律师发送正式的催款函。催款函将明确列出借款事实、还款要求及逾期不还的法律后果，对亲戚产生一定的法律威慑力，同时也可作为后续诉讼的证据。
- 申请支付令：如果债权债务关系明确且合法，且亲戚对债务无异议，你可以向法院申请支付令。法院经审查符合条件的，将向债务人发出支付令，要求其限期履行还款义务。若亲戚在规定期限内既不提出异议也不履行支付令，你可以进一步申请强制执行。
- 提起诉讼：作为最终手段，如果其他方法均未能奏效，你可以向有管辖权的人民法院提起诉讼。在提起诉讼时，需提交充分的证据来证明借款事实的存在。法院将依法审理并作出判决。若胜诉而亲戚仍未还款，你可以在规定时间内向法院申请强制执行其财产。
预防未来风险
- 在未来借款时，务必谨慎行事。签订详细的借条或借款合同，明确约定借款金额、用途、利息、借款及还款日期等关键信息。这样可以在一定程度上减少潜在的纠纷和风险。
总结与建议：处理亲戚欠款问题需要耐心和谨慎。首先应尝试通过沟通协商解决；若协商无果，则应及时保留证据并采取法律手段维护自身权益。在整个过程中，保持冷静和理性至关重要，以避免对双方关系造成过度伤害。同时，你也可以根据具体情况寻求我的专业帮助，我会根据你的实际情况提供更具体的法律建议。