在面临遗产继承纠纷并作为被告需要应诉时，您应当遵循以下步骤来确保您的合法权益得到有效维护：
一、了解案件基本情况与管辖法院
首先，您需要了解案件的基本情况，包括原告是谁、诉讼请求是什么、争议焦点在哪里等。同时，根据《中华人民共和国民事诉讼法》第三十四条的规定，确认案件应由被继承人死亡时住所地或主要遗产所在地的人民法院管辖。确保您应诉的法院具有管辖权，这是案件受理合法性的基础。
二、准备应诉材料
答辩状：作为被告，您需要在收到起诉状副本后，在规定的答辩期内（通常为15日）提交答辩状。答辩状中应详细回应原告的诉讼请求、事实与理由，提出您的抗辩观点和理由。
身份证明：提供您的身份证复印件以证明您的诉讼主体资格。若您委托了代理人，还需提交授权委托书及代理人身份材料。
证据材料：
三、参与庭前准备
送达与确认：确保法院已将起诉状副本送达给您，并确认您已收到并了解案件情况。
证据交换：如果法院组织证据交换，您应积极参与，展示并交换您的证据材料，明确争议焦点。
调查取证申请：如果您因客观原因无法自行收集某些证据，可以向法院提出调查取证申请，请求法院协助收集。
四、参加开庭审理
法庭调查：在法庭调查阶段，您需要核对当事人身份，宣布案由等程序性事项后，对原告的陈述进行答辩，并出示并质证您的证据材料。
法庭辩论：围绕争议焦点展开辩论，阐述您的抗辩观点与理由，反驳原告的主张。在辩论过程中，保持冷静、理性，以事实为依据，以法律为准绳。
最后陈述：在法庭辩论结束后，进行简要总结与请求重申，强调您的抗辩观点和诉讼请求。
五、等待判决与执行
判决：法院将根据庭审情况与证据作出判决，并送达双方当事人。如果您对判决不服，可以在上诉期内提起上诉。
执行：如果判决生效后，原告或其他继承人未履行判决内容，您可以向法院申请强制执行，法院将采取相应措施保障您的合法权益。
六、寻求专业法律帮助
在整个应诉过程中，如果您对法律程序、证据收集、辩论技巧等方面存在疑问或不确定，建议寻求专业律师的帮助。律师可以为您提供专业的法律建议、协助您准备应诉材料、参与庭审辩论等，确保您的合法权益得到有效维护。
总之，作为遗产继承纠纷的被告，您需要充分了解案件情况、准备应诉材料、参与庭前准备、参加开庭审理，并等待判决与执行。在整个过程中，保持冷静、理性，以事实为依据，以法律为准绳，是维护您合法权益的关键。