不起诉不属于刑事处罚，这是由两者的法律性质和程序阶段所决定的。下面我将从多个角度为你详细解释：

一、不起诉的法律性质与程序阶段

不起诉是人民检察院在刑事诉讼过程中，对公安机关侦查终结移送起诉的案件和自行侦查终结的案件进行审查后，认为犯罪嫌疑人的行为不符合起诉条件或没有必要起诉的，依法作出不将犯罪嫌疑人提交人民法院进行审判、追究刑事责任的处理决定。这一决定发生在审查起诉阶段，是人民检察院的专有权力，属于程序性裁判结果。

二、刑事处罚的法律性质与适用阶段

刑事处罚，简称刑罚，是违反刑法应当受到的刑法制裁。它是对犯罪行为人的法律制裁手段，由法院根据被告人的犯罪事实和情节，在判决中确定。刑事处罚包括主刑和附加刑两部分，如管制、拘役、有期徒刑、无期徒刑、死刑以及罚金、剥夺政治权利、没收财产等。刑事处罚发生在审判阶段，是法院对有罪的被告人所适用的实体性制裁措施。

三、不起诉与刑事处罚的区别

1. 程序阶段不同：

   • 不起诉发生在审查起诉阶段，由人民检察院作出决定。
   • 刑事处罚发生在审判阶段，由人民法院作出判决。

2. 法律后果不同：

   • 不起诉意味着犯罪嫌疑人不会被法院判定有罪，因此也就不会受到刑事处罚。它阻断了案件进入法院的审判程序，保护了犯罪嫌疑人的合法权益。
   • 刑事处罚则是以法院的有罪判决为前提，是对犯罪行为人的法律制裁，会导致其承担相应的法律责任。

3. 决定主体与性质不同：

   • 不起诉的决定由人民检察院作出，是对案件进行审查后的诉讼处理，不属于实体性刑事处罚。
   • 刑事处罚的判决由人民法院作出，是对有罪被告人的实体性制裁。

四、不起诉的类型及其法律意义

不起诉主要包括法定不起诉、酌定不起诉和证据不足不起诉三种类型。这些类型的设立旨在保障人权、节约司法资源、提高诉讼效率。通过不起诉制度，人民检察院可以对符合条件的案件及时终结诉讼程序，避免不必要的审判活动，同时保护被不起诉人的合法权益。

举例说明： 假设某人因涉嫌盗窃被公安机关立案侦查，并移送人民检察院审查起诉。在审查过程中，人民检察院发现该人的行为情节显著轻微、危害不大，不认为是犯罪，于是依法作出不起诉决定。在这种情况下，该人就不会受到刑事处罚，因为不起诉决定已经阻断了案件进入法院的审判程序。

综上所述，不起诉不属于刑事处罚，而是人民检察院在刑事诉讼过程中对案件进行审查后作出的一种程序性决定。如果你或你身边的人遇到类似情况，可以直接向我咨询，我会根据具体情况为你提供专业的法律建议。