养子是否可以作为第一顺序继承人，这个问题主要取决于收养关系的合法性和有效性。以下是对此问题的详细解答：

一、养子的继承地位

根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，遗产的继承顺序被明确划分为两个层次：第一顺序和第二顺序。其中，第一顺序包括配偶、子女、父母。这里所说的“子女”，是一个广义的范畴，它不仅指婚生子女和非婚生子女，还特别包括了养子女和有扶养关系的继子女。

在合法的收养关系下，养子与亲生子女在法律地位上是等同的。也就是说，一旦收养关系合法确立，养子就获得了与亲生子女相同的法律地位，从而成为第一顺序的法定继承人。这意味着，在养父母去世且未留下遗嘱的情况下，养子将与其他第一顺序继承人（如养父母的亲生子女、配偶等）共同参与遗产的分配，并享有平等的继承权益。

二、收养关系的合法性要求

1. 收养登记：收养行为并非随意而为，它必须符合法律规定，并经过县级以上人民政府民政部门的登记。收养关系自登记之日起成立，这是养子取得法定继承人资格的法律基础。如果收养行为未经登记，那么它就不具备法律效力，养子也就无法取得法定继承人的资格。
2. 收养关系的维持：除了初始的收养登记外，收养关系的持续有效性也是至关重要的。如果收养关系因违法、违规或其他法定原因被解除，那么养子的继承权也将随之丧失。因此，在收养关系确立后，双方都需要遵守相关法律规定，确保收养关系的稳定和有效。

三、特殊情况下的处理

1. 收养关系不合法：如果收养行为未按照法律规定进行登记，或者存在其他导致收养无效的情形（如收养人不符合收养条件、被收养人不符合被收养条件等），那么养子将不被视为第一顺序继承人。在这种情况下，遗产的继承将按照法定继承的顺序和规则进行，养子将无权参与遗产的分配。
2. 收养关系解除：在收养关系合法成立后，如果因某种原因（如双方协商、法院判决等）导致收养关系解除，那么养子的继承权也将终止。解除后的遗产继承同样遵循法定继承的原则，养子将不再享有继承权。

综上所述，养子是否可以作为第一顺序继承人，完全取决于收养关系的合法性和有效性。在符合法律规定的收养关系下，养子与亲生子女享有同等的继承权；而在收养关系不合法或已解除的情况下，养子则不具有法定继承人的资格。因此，在处理涉及养子继承权的法律问题时，应首先审查收养关系的合法性和有效性。