租房合同没按手印只签字，合同仍然有效。以下从不同角度进行分析：

1. 合同生效的法定条件
   根据《中华人民共和国民法典》第四百九十条，合同自当事人均签名、盖章或按指印时成立。其中“签名、盖章或按指印”为选择性条件，满足其一即可。因此，仅签字未按手印的合同，只要双方具备民事行为能力、意思表示真实且内容合法，即具备法律效力。

2. 签字与按手印的法律效力对比
   签字是合同成立的核心要件，其本质是当事人对合同内容的确认。按手印在法律上属于“生物特征确认”，具有强化证据效力的作用，但并非合同生效的必备条件。实践中，签字与按手印的组合可降低合同争议风险，但单独签字不影响合同效力。

3. 例外情形
   若合同存在以下情形，即使签字也可能无效：

   • 当事人无民事行为能力（如未成年人、精神病人）；
     
   • 合同内容违反法律强制性规定（如赌博、贩毒等）；
     
   • 存在欺诈、胁迫、显失公平等可撤销情形；
     
   • 合同形式不符合特殊要求（如法律规定需公证的合同）。

4. 实务建议

   • 签字规范：确保签字与身份证姓名一致，避免使用昵称或艺名；
     
   • 证据留存：保留合同签署过程的照片、视频或见证人信息；
     
   • 内容审查：重点核对租金、期限、违约责任等条款，避免模糊表述；
     
   • 按手印的补充作用：若对对方身份或履约能力存疑，可要求按手印以增强证据效力。

总结：签字未按手印的租房合同在符合法定条件时有效，但为降低风险，建议规范签署流程并留存完整证据。如有具体条款争议或合同履行问题，可进一步向我咨询。