小朋友发短信恐吓他人，根据情节的严重程度，可能属于违法或犯罪行为。
若情节轻微：
- 根据《中华人民共和国治安管理处罚法》第四十二条，写恐吓信或者以其他方法威胁他人人身安全的，处五日以下拘留或者五百元以下罚款；情节较重的，处五日以上十日以下拘留，可以并处五百元以下罚款。小朋友发短信恐吓他人，若情节轻微，尚未造成严重后果，则可能面临治安管理处罚。
若情节严重：
- 根据《中华人民共和国刑法》第二百九十三条，追逐、拦截、辱骂、恐吓他人，情节恶劣的，处五年以下有期徒刑、拘役或者管制。若小朋友发短信恐吓他人的行为严重扰乱了社会秩序，且情节恶劣，则可能触犯刑法，构成寻衅滋事罪，面临相应的刑事责任。
在判断小朋友发短信恐吓他人的行为性质时，需要综合考虑恐吓内容的严重程度、实施频率、对受害人的实际影响以及社会秩序的扰乱程度等因素。若您或他人遭受此类行为，建议及时收集证据，并向公安机关报案，以维护自身合法权益和社会秩序。