针对您提出的“机动车不挂牌上路出现事故怎么处罚”的问题，以下是我为您提供的详细解答：
首先，需要明确的是，机动车不挂牌上路本身就是一种违法行为，无论是否发生事故，都会受到相应的处罚。根据《中华人民共和国道路交通安全法》的相关规定，驾驶机动车上道路行驶必须悬挂机动车号牌，并放置检验合格标志、保险标志，随车携带机动车行驶证。
对于不挂牌上路的处罚措施：
扣留机动车：公安机关交通管理部门会立即扣留未悬挂号牌的车辆，直至当事人提供相应的牌证、标志或补办相应手续。
扣分：驾驶人将被扣除9分（依据最新交通法规，非12分）。这一扣分措施是对驾驶人违法行为的直接惩罚，旨在提醒驾驶人遵守交通法规。
罚款：驾驶人还将面临警告或二十元以上二百元以下的罚款。具体金额可能因地区差异和违规情节而有所调整，但无论如何，罚款都是对违法行为的一种经济制裁。
若不挂牌上路且发生事故：
在发生事故的情况下，除了上述的扣留车辆、扣分和罚款外，驾驶人还可能面临更严重的法律后果。因为不挂牌上路本身就增加了事故的风险和复杂性，一旦发生事故，驾驶人可能需要承担更大的责任。
事故责任认定：在事故责任认定过程中，不挂牌上路可能会被视为驾驶人的过错之一，从而影响责任的比例划分。
保险理赔问题：若车辆未悬挂号牌，保险公司可能会拒绝理赔或降低理赔比例。因为不挂牌上路违反了交通法规，保险公司有权根据合同条款进行拒赔或减赔。
法律诉讼风险：若事故造成人员伤亡或财产损失较大，驾驶人可能面临法律诉讼的风险。在诉讼过程中，不挂牌上路的行为可能会被作为加重处罚的情节之一。
特殊情况下的处理：
临时牌照规定：若新车在购买后正式牌照未发放前需要临时上路行驶，应申领临时行驶车号牌。若在此阶段未悬挂临时牌照，将按照未悬挂机动车号牌进行处罚。
车辆转入与转移登记：在办理车辆转入或转移登记期间，若未按规定悬挂号牌，同样会面临扣留车辆、扣分及罚款的处罚。
重要注意事项：
驾驶人应务必确保车辆在上路前已按规定悬挂机动车号牌，并保持车牌的清晰、完整。同时，要随身携带行驶证和保险标志等相关证件，以备交警查验。遵守交通法规不仅是对自己和他人的安全负责，也是避免不必要的法律风险和经济损失的关键。
综上所述，机动车不挂牌上路出现事故将面临严重的法律后果和经济损失。因此，我强烈建议驾驶人在上路前务必检查车辆是否已按规定悬挂机动车号牌，并遵守相关法律法规。