结论：拖欠工资时，劳动仲裁和起诉是两种不同的维权途径，各有其特点和适用场景。通常建议先申请劳动仲裁，对仲裁结果不服的再向法院起诉。以下是对两者的详细比较与分析：

一、处理流程与时间

1. 劳动仲裁

   • 流程：根据《中华人民共和国劳动法》第七十九条及《劳动争议调解仲裁法》的相关规定，劳动争议发生后，当事人可以向劳动争议仲裁委员会申请仲裁。仲裁委在受理申请后，会组织双方进行调解或开庭审理，并作出裁决。
   • 时间：仲裁程序相对简便快捷，通常从申请到裁决可在45天内完成（案情复杂可延长15天）。
   • 适用场景：希望快速解决纠纷的劳动者优先选择仲裁，例如急需资金维持生活的劳动者。

2. 法院诉讼

   • 流程：若对仲裁结果不满，可在收到裁决书之日起十五日内向法院起诉。法院会受理案件，并组织双方进行庭审，最终作出判决。
   • 时间：一审普通程序需6个月审结，简易程序也需3个月，耗时较长。
   • 特殊情形：若用人单位拒不执行仲裁裁决，劳动者仍需通过诉讼维权。

二、费用成本

1. 劳动仲裁

   • 费用：劳动争议仲裁不收费，降低了劳动者的维权经济门槛。
   • 额外支持：部分地区提供法律援助或工会协助，进一步减轻了劳动者的负担。

2. 法院诉讼

   • 费用：案件受理费一般为5元至10元，但律师费、取证费等可能较高。
   • 经济考量：适合有能力承担或案件标的额较大的情况。

三、法律效力与执行保障

1. 劳动仲裁

   • 效力：裁决书具有法律约束力，可直接作为执行依据。
   • 执行风险：若用人单位不履行裁决，劳动者需向法院申请强制执行，可能存在时间延迟。

2. 法院诉讼

   • 效力：判决书具有更高强制力，可直接启动强制执行程序。
   • 全面救济：劳动者可同时主张工资及经济补偿金、赔偿金等多元诉求。

四、证据要求与专业性

1. 劳动仲裁

   • 举证：侧重劳动关系证明（如劳动合同、考勤记录），对法律知识要求较低。
   • 调解机制：仲裁委常组织调解，促成双方和解。

2. 法院诉讼

   • 举证：需提供完整证据链（如工资条、银行流水），需熟悉诉讼规则。
   • 专业建议：复杂案件建议委托律师代理，提升胜诉概率。

五、综合推荐策略

1. 优先选择仲裁

   • 适用场景：证据充分、争议金额较小且需快速解决的案件。
   • 示例：未签订劳动合同但持有工资支付记录的普通欠薪纠纷。

2. 直接提起诉讼

   • 适用场景：仲裁无法解决问题或对仲裁结果有异议的情况。
   • 示例：用人单位恶意注销逃避责任，需通过诉讼保全财产。

3. 组合使用

   • 策略：先仲裁后诉讼，利用仲裁前置程序快速固定事实，再通过诉讼争取更全面赔偿。

六、行动建议

1. 准备材料：身份证明、劳动关系证明（合同/工牌）、欠薪凭证（银行流水/工资条）。
2. 申请财产保全：发现公司转移资产迹象时，同步向法院申请冻结账户。
3. 理性评估诉讼风险：若仲裁已充分支持诉求，建议尽快申请执行；对复杂法律问题（如股权纠纷导致的欠薪），可委托律师代理诉讼。

总结：拖欠工资时，劳动者应根据自身情况和需求选择合适的维权途径。通常建议先申请劳动仲裁，以快速解决纠纷并降低维权成本。若对仲裁结果不满或仲裁无法解决问题，再考虑向法院起诉。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。