结论：船员“放鸽子”中介是否可以不退中介费，需根据具体情况判断，主要取决于双方签订的中介服务合同中的约定以及中介是否实际履行了合同义务。
合同有明确约定：
- 如果船员与中介签订的中介服务合同中明确约定了，在船员因自身原因（如“放鸽子”）导致未能成功上船工作的情况下，中介费不予退还，那么中介有权依据合同约定不退还中介费。
- 这种情况下，合同是双方意思自治的体现，只要合同内容不违反法律法规的强制性规定，就应当受到法律的保护。
合同无明确约定或约定不明：
- 如果合同中没有明确约定船员“放鸽子”时中介费的退还问题，或者约定不明，那么就需要根据中介是否实际履行了合同义务来判断。
- 如果中介已经为船员提供了寻找船只、安排面试、协助办理相关手续等中介服务，并因此产生了实际费用，那么即使船员“放鸽子”，中介也有权要求船员承担一定的费用，但不一定是全部中介费。
- 如果中介尚未提供实质性的中介服务，或者提供的服务与约定不符，那么船员有权要求中介退还部分或全部中介费。
中介存在过错：
- 如果船员“放鸽子”是由于中介的过错导致的，比如中介提供的船只信息不实、安排面试时间不合理等，那么中介应当承担相应的责任，包括退还中介费。
建议：
- 对于船员来说，在签订中介服务合同时，应当仔细阅读合同条款，特别是关于中介费退还的约定，确保自己的权益得到保障。
- 对于中介来说，应当诚信经营，提供真实、准确的信息和服务，避免因为自身过错导致纠纷的发生。
- 如果双方发生纠纷，可以先尝试通过协商解决；协商不成的，可以向相关部门投诉或者通过法律途径解决。
在处理此类纠纷时，建议双方保留好相关证据，如合同、聊天记录、付款凭证等，以便在需要时证明自己的主张。如果你有具体的法律问题或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。