结论：老人横穿马路被撞死，司机是否需要被拘留，取决于事故的具体情况和责任认定，不能一概而论。以下从不同角度进行分析：
一、责任认定是关键
司机责任：
- 如果司机在事故中存在过错，如超速、酒驾、未注意观察路况等，且这些过错是导致事故发生的主要原因，那么司机可能需要承担刑事责任，包括被拘留。
- 具体责任认定需由交警部门根据现场勘查、证人证言、监控录像等证据进行综合判断。
老人责任：
- 如果老人在横穿马路时未遵守交通规则，如未走人行横道、未观察交通信号灯等，且这些行为是导致事故发生的重要原因，那么老人也可能需要承担一定责任。
- 但老人的责任并不免除司机的注意义务，司机仍需根据路况和交通规则采取合理措施避免事故发生。
二、拘留的法律依据
刑事拘留：
- 如果司机涉嫌交通肇事罪，且符合刑事拘留的条件（如可能判处徒刑以上刑罚、有毁灭伪造证据或串供可能等），那么司机可能会被刑事拘留。
- 交通肇事罪是指违反交通运输管理法规，因而发生重大事故，致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失的行为。
行政拘留：
- 如果司机存在违反交通管理法规的行为，但尚未构成犯罪，如轻微超速、未携带驾驶证等，且这些行为与事故发生无直接关联，那么司机可能会受到行政处罚，包括行政拘留（但这种情况较为少见，且通常与事故责任认定无直接关系）。
三、特殊情况考虑
紧急避险：
- 如果司机在事故发生时采取了紧急避险措施，如紧急刹车、避让等，且这些措施是合理的、必要的，那么司机可能不需要承担刑事责任或行政责任。
- 但紧急避险的认定需由相关部门根据具体情况进行判断。
不可抗力：
- 如果事故是由于不可抗力因素导致的，如自然灾害、突发疾病等，且司机无法预见、无法避免、无法克服，那么司机可能不需要承担责任。
四、建议与后续行动
及时报警：
- 无论事故责任如何认定，司机都应立即报警并保护现场，等待交警部门前来处理。
配合调查：
- 司机应积极配合交警部门的调查工作，如实陈述事故经过，提供相关证据。
咨询专业律师：
- 如果司机对事故责任认定或法律后果有疑问，应及时咨询专业律师（即向我咨询），以便更好地维护自己的合法权益。
总结：老人横穿马路被撞死，司机是否需要被拘留取决于事故的具体情况和责任认定。司机应积极配合调查工作，并在必要时咨询专业律师以维护自己的合法权益。如果你有具体的法律问题或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。