《中华人民共和国继承法》已失效，现行有效的是《中华人民共和国民法典》继承编，继承从被继承人死亡时开始。这一时间点是确定继承人实际取得继承权、遗产范围及继承人资格等关键问题的基准。以下是对这一问题的详细解释：
一、继承开始的时间
一般情况：
- 根据《中华人民共和国民法典》第一千一百二十一条第一款，继承自被继承人死亡时启动。这里的“死亡”包括自然死亡和宣告死亡两种情形。
- 自然死亡：指公民生命的绝对消灭，判断标准通常包括呼吸停止、心脏跳动停止、脑死亡等。实践中，以医院开具的死亡证明或户籍注销时确定的死亡时间为准。
- 宣告死亡：经利害关系人申请，人民法院依法宣告下落不明达到法定期限的自然人死亡。宣告死亡的判决作出之日视为其死亡日期；若因意外事件下落不明而宣告死亡，则意外事件发生之日视为其死亡日期。
特殊情况：
- 当相互有继承关系的数人在同一事件中死亡，且难以确定死亡时间时，《民法典》第一千一百二十一条第二款规定了推定规则：
- 推定没有其他继承人的人先死亡。
- 若都有其他继承人，辈份不同的，推定长辈先死亡。
- 辈份相同的，则推定同时死亡，相互之间不发生继承。
二、确定继承开始时间的重要性
- 它标志着继承人实际取得继承权的时刻。
- 是界定遗产范围的基准点，决定了哪些财产属于遗产范畴。
- 影响继承人资格的确认，以及后续遗产分配等继承相关事宜的处理。
三、实际案例分析
例如，一家三口在一次车祸中不幸遇难，且难以确定他们的死亡先后顺序。根据法律规定：
- 如果孩子除了父母外没有其他继承人，而父母各自还有其他继承人，则推定孩子先死亡。
- 父母辈份相同，因此他们之间相互不发生继承，各自的遗产由他们各自的其他继承人继承。
四、法律建议
- 在处理继承事宜时，应首先确认被继承人的死亡时间，无论是自然死亡还是宣告死亡，均以此为起点展开后续的继承程序。
- 若遇到相互有继承关系的数人在同一事件中死亡且难以确定死亡时间的特殊情况，应依据《民法典》的相关规定进行推定，以确保继承的公平性和合理性。
综上所述，继承的开始时间严格遵循被继承人的死亡时间，无论是自然死亡还是宣告死亡，均以此为起点展开后续的继承程序。这一规定不仅确保了继承制度的公平性与合理性，也为解决继承纠纷提供了明确的法律依据。如果您在继承方面遇到任何问题，可以直接向我咨询，我会根据您的具体情况提供专业的法律建议。