在民事诉讼中，如果您不知道被告的常住地（即经常居住地），但知道其户籍所在地，或者您需要确定哪个地方的人民法院有管辖权，可以遵循以下步骤和原则来处理：

一、明确几个关键概念

1. 户籍所在地：根据《最高人民法院关于适用<中华人民共和国民事诉讼法>的解释》第三条第一款，公民的住所地是指公民的户籍所在地。

2. 经常居住地：同样根据该解释第四条，公民的经常居住地是指公民离开住所地至起诉时已连续居住一年以上的地方，但公民住院就医的地方除外。

二、确定管辖法院的原则

1. 原告就被告原则：一般来说，民事诉讼由被告住所地的人民法院管辖。这是基本的管辖原则。

2. 经常居住地优先原则：如果被告的住所地与其经常居住地不一致，那么由经常居住地的人民法院管辖。这意味着，即使您知道被告的户籍所在地，但如果其经常居住地与户籍所在地不同，且您能提供证据证明其经常居住地，那么应向经常居住地的人民法院提起诉讼。

三、不知道经常居住地时的处理办法

1. 尝试获取经常居住地信息：

   • 通过与被告的亲友、同事或社区联系，尝试获取其经常居住地的信息。
   • 如果被告有工作单位，可以尝试联系其工作单位获取相关信息。
   • 查阅被告的社交媒体、公开记录等，看是否能找到其经常居住地的线索。

2. 以户籍所在地为管辖依据：

   • 如果您无法获取被告的经常居住地信息，或者虽然获取了信息但无法提供充分证据证明，那么您可以以被告的户籍所在地为管辖依据，向户籍所在地的人民法院提起诉讼。

3. 利用法律程序获取信息：

   • 在某些情况下，您可以通过法律程序（如申请法院调查令）来获取被告的经常居住地信息。但这通常需要一定的法律程序和证据支持。

四、注意事项

1. 提供充分证据：如果您主张被告的经常居住地与户籍所在地不同，那么您需要提供充分的证据来证明这一点，如房屋租赁合同、就业证明、社会保险缴纳凭证等。

2. 咨询专业律师：民事诉讼涉及复杂的法律程序和证据规则，如果您不确定如何处理或需要进一步的法律帮助，建议咨询专业律师。

五、示例说明

假设您要起诉一个债务人，但不知道其经常居住地，只知道其户籍所在地在外省。在这种情况下，您可以：

• 首先尝试通过上述方法获取债务人的经常居住地信息。
• 如果无法获取或无法提供充分证据，那么您可以向债务人户籍所在地的人民法院提起诉讼。
• 在诉讼过程中，如果法院认为需要进一步查明债务人的经常居住地，可能会要求您提供更多证据或进行进一步调查。

总之，在民事诉讼中，不知道被告的常住地并不意味着无法提起诉讼。您可以根据上述原则和步骤来处理，并在必要时寻求专业律师的帮助。