在工地老板拖欠工资的情况下，报警可以作为保护自身权益的一种应急方式，但并非首选或最有效的解决途径。更推荐劳动者通过向劳动监察部门投诉、申请劳动仲裁或提起诉讼等法律途径来解决问题。以下是对此问题的详细分析：
报警的作用与局限性
报警的作用：
- 快速制止与威慑：若讨薪过程中出现暴力威胁、限制人身自由等危害劳动者人身安全的情况，报警后警察能迅速出警，制止违法行为，保障劳动者的人身安全。同时，警察的到场和介入对工地负责人起到威慑作用，可能促使其尽快解决工资拖欠问题。
- 固定证据与调解：警方介入调查过程中所形成的笔录、出警记录等，可以作为劳动者日后维权的证据，有助于认定事实和维权。此外，警察还可以对双方进行初步调解，推动工地老板与劳动者之间的沟通，尝试解决工资拖欠问题。
- 依法处理违法行为：若存在以转移财产、逃匿等方法逃避支付劳动者的劳动报酬，或者有能力支付而不支付劳动者的劳动报酬，数额较大且经政府有关部门责令支付仍不支付等涉嫌拒不支付劳动报酬罪的情形，公安机关会依法立案侦查，并追究老板的刑事责任。
报警的局限性：
- 劳动纠纷的非刑事性质：拖欠工资本质上属于劳动纠纷，一般属于民事范畴，并不在公安机关的主要职责范围内。警察对于单纯的劳动纠纷，通常只能进行调解，无法直接强制要求工地支付工资。
- 非首选解决途径：对于拖欠工资问题，更有效的解决途径是向劳动监察部门投诉、申请劳动仲裁或提起诉讼。这些途径不仅更加专业、有效，而且能够确保劳动者的合法权益得到充分的法律保护。
更有效的解决途径
与用人单位协商：
- 作为最直接的方式，劳动者应首先尝试与工地负责人沟通协商，明确表达诉求，要求按约定支付工资，并协商确定支付时间和方式。
向劳动监察部门投诉：
- 劳动监察部门负责监督用人单位遵守劳动法律法规。劳动者可向当地劳动监察部门提交投诉，并提供相关证据（如劳动合同、工资条、考勤记录等）。劳动监察部门将调查用人单位，若发现违法行为，将责令其限期支付工资，并可对其违法行为进行处罚。
申请劳动仲裁：
- 若协商无果或对劳动监察部门处理不满，劳动者可向劳动争议仲裁委员会申请仲裁。需按规定时间提交仲裁申请书和相关证据，仲裁委员会将依法审理并作出裁决。劳动仲裁具有专业性和权威性，仲裁裁决具有法律效力。若用人单位不履行仲裁裁决，劳动者可向法院申请强制执行。
提起诉讼：
- 若对仲裁结果不服，劳动者可在规定时间内向人民法院提起诉讼。通过法院判决，可强制用人单位支付工资。对于一些事实清楚、权利义务关系明确的拖欠工资案件，劳动者还可以直接向法院申请支付令。
综合建议
虽然报警在特定情况下对解决工地老板拖欠工资问题有一定作用，但它并非首选的解决途径。劳动者在遭遇此类问题时，应优先考虑向劳动监察部门投诉、申请劳动仲裁或提起诉讼等法律途径来维护自身权益。这些途径不仅更加专业、有效，而且能够确保劳动者的合法权益得到充分的法律保护。
在处理过程中，劳动者应保留好相关证据，如劳动合同、工资条、考勤记录等，以便更好地维护自己的合法权益。若遇到任何法律问题或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。