工程造价咨询合同的时间并不必然需要在正式的建设工程施工合同之前，但实践中通常建议先签订工程造价咨询合同。以下从不同角度进行分析：
一、法律层面
从现行的法律法规来看，并没有明确规定工程造价咨询合同必须在正式的建设工程施工合同之前签订。工程造价咨询合同主要是为了确定工程建设的造价，为建设工程施工合同的签订提供价格依据，但它本身并不构成建设工程施工合同的一部分，也不影响建设工程施工合同的效力。因此，从法律层面讲，两者签订的先后顺序并不是固定的。
二、实践层面
先签订工程造价咨询合同的优势：
- 明确造价：通过先签订工程造价咨询合同，可以提前确定工程的造价，为后续建设工程施工合同的签订提供明确的预算依据，有助于双方更准确地约定合同价款。
- 减少纠纷：在建设工程施工过程中，造价问题往往是双方争议的焦点之一。先签订工程造价咨询合同，可以提前对造价进行明确和约定，减少后续因造价问题产生的纠纷。
- 提高效率：提前确定造价，有助于双方更高效地推进工程建设，避免因造价问题导致的工程延误或停工。
后签订工程造价咨询合同的情况：
- 紧急工程：在某些紧急情况下，为了尽快启动工程建设，双方可能会先签订建设工程施工合同，后续再根据工程实际情况签订工程造价咨询合同，以确定最终的造价。
- 造价变动：在工程建设过程中，如果因设计变更、材料价格波动等原因导致造价发生较大变动，双方可能会协商签订工程造价咨询合同，对造价进行重新确定。
三、建议
- 根据工程实际情况确定：双方应根据工程的实际情况、紧急程度、造价变动可能性等因素，综合考虑确定工程造价咨询合同和建设工程施工合同的签订顺序。
- 明确约定：无论先签订哪个合同，双方都应在合同中明确约定造价的确定方式、调整机制以及争议解决方式等条款，以避免后续因造价问题产生纠纷。
- 咨询专业意见：在签订合同前，双方可以咨询专业的工程造价咨询机构或律师的意见，以确保合同的合法性和有效性。
总结来说，工程造价咨询合同的时间并不必然需要在正式的建设工程施工合同之前，但实践中通常建议先签订以明确造价、减少纠纷并提高效率。 双方应根据工程实际情况和需求，灵活确定合同的签订顺序，并在合同中明确约定相关条款。如有任何疑问或需要进一步的法律建议，请直接向我咨询。