撞死老人是否要坐牢，主要取决于肇事者在事故中的责任大小及是否存在加重情节。以下是对此问题的详细分析：
一、需要承担刑事责任的情形
构成交通肇事罪：
- 根据《中华人民共和国刑法》第一百三十三条，若肇事者违反交通运输管理法规，如酒后驾车、超速行驶等，发生重大事故，致人死亡，且负事故主要或全部责任，将构成交通肇事罪。
- 量刑标准：一般情形下，处三年以下有期徒刑或者拘役；若肇事后逃逸或有其他特别恶劣情节，处三年以上七年以下有期徒刑；因逃逸致人死亡的，处七年以上有期徒刑。
存在加重情节：
- 若肇事者存在酒后驾驶、吸食毒品后驾驶、无驾驶资格驾驶、明知车辆安全装置不全或失灵仍驾驶、明知是无牌证或已报废车辆仍驾驶、严重超载驾驶，或为逃避法律追究逃离事故现场等情形，即使仅造成一人以上重伤并负主要或全部责任，也会以交通肇事罪定罪处罚，且刑罚可能更重。
构成其他严重犯罪：
- 如果肇事者在造成交通事故时，主观上有故意伤害他人的故意或是故意杀人的故意，则构成故意伤害致人死亡或故意杀人罪，需承担相应的刑事责任。
- 如果肇事者在实施该行为时，主观上有危害公共安全的故意，如通过驾车撞击人群等方式，则构成以危险方法危害公共安全罪，同样需承担刑事责任。
二、不需要承担刑事责任的情形
责任较轻或无责任：
- 若肇事者在交通事故中负同等责任以下，如次要责任或无责任，通常不需要承担刑事责任。例如，当行人突然闯红灯冲入机动车道，司机虽采取必要避让措施但仍不幸撞到行人时，若经交警认定司机负次要责任，则一般无需承担刑事责任。
完全由意外造成：
- 若交通事故完全由意外造成，且肇事者在事故中没有任何违法行为，也不会构成犯罪，因此不需要坐牢。
三、民事赔偿责任
- 无论是否需要承担刑事责任，肇事者都可能需要根据其在事故中的责任大小承担相应的民事赔偿责任，包括赔偿受害者的医疗费用、丧葬费用、家属的精神损失费等。赔偿金额根据当地标准及相关因素确定。
四、综合建议
积极配合调查：
- 在发生交通事故后，肇事者应积极配合警方调查，如实陈述情况，采取措施减轻事故后果。
寻求法律帮助：
- 鉴于交通事故案件的复杂性，我建议你尽早向我咨询，以便结合案件情节和证据开展有效辩护工作，争取从轻、减轻处罚。
注意量刑情节：
- 肇事者的主观过错程度、逃逸情节、自首与立功表现以及积极赔偿等情节，都会影响量刑。因此，肇事者应尽可能争取这些有利情节，以减轻法律责任。
每个交通事故案件都有其独特性，具体法律后果需由法院根据案情综合判断。如果你或你身边的人遇到了类似问题，请随时向我咨询，我会为你提供专业的法律帮助。