结论：在一块生活多年并育有儿子这一事实本身，并不直接等同于法律上的婚姻关系或受到特定年限（如12年）的法律保护，但所生儿子受法律保护，同时可能因长期共同生活形成事实婚姻关系（需结合具体情况判断），且可能涉及同居关系中的财产分割等问题。以下是对这一问题的详细分析：
一、关于儿子的法律保护
无论父母是否结婚，所生子女均受到法律的保护。根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，非婚生子女享有与婚生子女同等的权利，任何组织或者个人不得加以危害和歧视。这意味着，无论父母是否办理了结婚登记，儿子在法律上都是受到平等保护的，包括继承权、受教育权等各项权利。
二、关于长期共同生活与法律保护
事实婚姻关系：
- 在某些情况下，长期共同生活并育有子女可能构成事实婚姻关系。然而，事实婚姻的认定需要满足一定的条件，如双方以夫妻名义共同生活、周围群众也认为是夫妻关系等。此外，自1994年2月1日民政部《婚姻登记管理条例》公布实施以后，我国不再承认事实婚姻关系，只承认同居关系。但在此之前的符合结婚实质要件的男女双方，已经结婚登记的除外，可以按事实婚姻处理。
- 如果双方是在1994年2月1日之后开始共同生活的，那么即使育有儿子，也不构成法律上的婚姻关系，而是同居关系。
同居关系中的法律保护：
- 在同居关系中，双方可能涉及财产分割、子女抚养等问题。对于同居期间所得的财产，如果双方有约定，则按照约定处理；如果没有约定，则根据具体情况和公平原则进行分割。
- 对于子女的抚养问题，无论父母是否结婚，都有抚养子女的义务。如果双方分手，可以通过协商或诉讼的方式确定子女的抚养权和抚养费。
三、关于“12年”的特定年限
- 法律上并没有规定共同生活多少年就自动获得某种法律保护或地位。婚姻关系的成立需要满足法定的结婚条件，并办理结婚登记手续。同样，同居关系的解除也不受特定年限的限制。
- 因此，“在一块过12年”这一事实本身，并不直接赋予双方任何特定的法律权利或义务。
四、建议与行动
如果希望确立婚姻关系：
- 双方可以办理结婚登记手续，以确立法律上的婚姻关系。这样不仅可以保障双方的权益，还可以为子女提供一个更加稳定的家庭环境。
如果涉及同居关系中的财产或子女抚养问题：
- 双方可以协商解决，如果协商不成，可以寻求法律援助或提起诉讼，通过法律途径解决争议。
如果需要了解更多关于婚姻家庭法律的知识：
- 可以向我咨询，我会根据具体情况提供详细的法律建议和帮助。
总之，在一块生活多年并育有儿子这一事实本身，并不直接等同于法律上的婚姻关系或受到特定年限的法律保护。但所生儿子无疑受到法律的保护，同时双方可能因长期共同生活形成事实婚姻关系（需结合具体情况判断），且可能涉及同居关系中的财产分割等问题。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。