在河滩开车是否违法，需分情况讨论：
河滩属于公共道路或可通行社会车辆区域
- 若河滩被纳入公共道路范畴，或允许社会车辆通行（如部分景区、开放区域等），则驾驶车辆需遵守《中华人民共和国道路交通安全法》的相关规定。沙滩车等非道路用车辆因设计、性能不符合公共道路行驶标准，通常不允许上路。若在此类河滩驾驶沙滩车，可能面临扣车、罚款（20元以上200元以下）、记分（如驾驶与准驾车型不符的车辆，可能记9分），甚至行政拘留等处罚。
- 若发生交通事故，驾驶人可能因车辆不符合上路标准而承担民事赔偿责任（赔偿人身伤害和财产损失），甚至因构成交通肇事罪等承担刑事责任（如致人重伤、死亡或重大财产损失，可能面临三年以下有期徒刑、拘役，情节特别严重者，处三年以上七年以下有期徒刑，或七年以上有期徒刑）。
河滩属于非公共道路或禁止通行区域
- 若河滩明确为非公共道路（如私人领地、封闭区域等），或禁止社会车辆通行（如自然保护区、水利设施保护范围等），则驾驶车辆可能违反地方性法规、管理规定或合同约定。此时，驾驶人可能面临行政处罚（如罚款、没收车辆等），或因违反管理规定而承担民事责任（如赔偿因驾驶行为造成的损失）。
法律背景与建议：
- 法律背景：根据《中华人民共和国道路交通安全法》，上路行驶的机动车需符合国家安全技术标准，并经公安机关交通管理部门登记。沙滩车等非道路用车辆因设计、性能不符合公共道路行驶标准，通常不允许上路。此外，地方性法规或管理规定可能对特定区域（如河滩）的车辆通行作出额外限制。
- 建议：
- 避免在河滩驾驶非道路用车辆：为避免法律风险和经济损失，建议不要在河滩等可能属于公共道路或禁止通行区域驾驶沙滩车等非道路用车辆。
- 选择合法场地：若需使用沙滩车等车辆进行娱乐或活动，应选择合法的场地（如专门的沙滩车赛道、封闭的娱乐场所等），并确保严格遵守相关的安全规定和操作要求。
- 了解地方规定：在驾驶前，建议了解当地关于车辆通行的规定和管理要求，避免因违反规定而面临处罚。
总结：在河滩开车是否违法，取决于河滩的性质（是否属于公共道路或可通行社会车辆区域）以及当地的具体规定。为避免不必要的法律风险，建议不要在河滩等可能属于公共道路或禁止通行区域驾驶非道路用车辆。如有任何疑问或需要进一步的法律咨询，可以直接向我提问。