被收养人原则上必须是未成年人，但存在特定情况下的例外放宽。以下是对这一问题的详细解释：
一、一般原则：被收养人必须为未成年人
根据《中华人民共和国民法典》第一千零九十三条的规定，可以被收养的未成年人主要包括以下三类：
丧失父母的孤儿：指父母已经死亡或经人民法院宣告死亡的未成年人。这类未成年人因失去双亲，自然成为可被收养的对象。
查找不到生父母的未成年人：这包括因走失、被拐卖等原因无法找到亲生父母的未成年人。在经过公安机关等有关部门的查找，并在规定时间内仍无法确定其生父母的情况下，这些未成年人可被确定为查找不到生父母的未成年人，从而符合被收养的条件。
生父母有特殊困难无力抚养的子女：当生父母因重大疾病、严重伤残、经济极度困难等原因无法履行抚养义务时，其子女可被他人收养。这一规定旨在保障那些因家庭困境而无法得到适当照顾的未成年人的权益。
二、特定情况下的例外放宽
虽然法律原则上规定被收养人必须为未成年人，但也存在特定情况下的例外放宽：
无配偶者收养异性子女或收养三代以内旁系同辈血亲的子女：在这种情况下，被收养人可以不受不满十四周岁的限制。但即便如此，被收养人的年龄仍然必须是在未成年阶段，即不满十八周岁。这是因为，未满十八周岁的儿童在心智发展、生活自理能力等方面相对较弱，更加需要家庭的关爱和稳定的生活环境来支持他们的成长。
收养三代以内旁系同辈血亲的子女：对于这类收养，即使被收养人已满十四周岁但未满十八周岁，也可以被收养。这一规定体现了法律对亲属间收养的特殊考虑，旨在促进家庭关系的和谐与稳定。
三、收养行为的合法性与稳定性
无论被收养人的年龄如何，收养行为都必须严格遵循法律规定，并经过相关部门的登记和审批。收养人也需要满足一系列法定条件，如年满三十五周岁（根据最新修订）、无子女或者只有一名子女（特定情形下可放宽）、有抚养教育被收养人的能力等。这些规定不仅确保了收养关系的合法性和稳定性，也进一步保护了被收养人的合法权益，防止他们因不合法的收养行为而遭受损害。
四、实际建议
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