私自改变应急照明灯功能是明确的违法行为，以下从多个角度为你详细分析：

1. 违法性质与法律依据：

   • 应急照明灯作为车辆安全设备的一部分，其功能与设置均受到法律的严格规范。依据《中华人民共和国道路交通安全法》第十六条，任何单位或个人不得擅自改变机动车已登记的结构、构造或特征，这自然包括了应急照明灯的功能。私自改变其功能，即违反了这一法律规定，属于违法行为。

2. 具体处罚措施：

   • 罚款：对于私自改变应急照明灯功能的车辆，公安机关交通管理部门将依法处以罚款，罚款金额一般在200元至2000元之间，具体数额会根据违法情节的严重程度进行裁量。
   • 扣分：驾驶擅自改变应急照明灯功能的机动车上路行驶，驾驶员通常会被记1分（也有地区规定为3分），累计记分达到一定程度可能导致驾驶证暂扣或吊销。
   • 强制拆除与收缴：非法改装的应急照明灯装置将被公安机关交通管理部门强制拆除并予以收缴，以确保车辆的安全性和合法性。
   • 责令恢复原状：交通管理部门会要求车主将应急照明灯恢复到原始的合法状态，这是为了保障车辆在紧急情况下的照明需求，确保道路行驶安全。

3. 对车辆年检与驾驶证的影响：

   • 私自改变应急照明灯功能可能导致车辆无法通过年检，因为年检时会对车辆的安全设备进行检查，包括应急照明灯的功能是否正常。车主需及时调整或更换应急照明灯以符合安全标准，否则将影响车辆的年检结果。
   • 驾驶证因多次违法记分累积达到规定限额时，将面临暂扣或吊销的风险。因此，车主应严格遵守交通法规，避免私自改装车辆灯光等违法行为。

4. 安全隐患与责任：

   • 改装后的应急照明灯可能亮度异常、照射角度不合理，这不仅无法在紧急情况下提供有效的照明，还可能干扰其他驾驶员的视线，增加交通事故的发生概率。
   • 若因私自改变应急照明灯功能导致交通事故或对其他道路使用者造成安全隐患，车主需承担相应的民事赔偿责任。在严重情况下，如造成严重后果或屡教不改，还可能面临行政拘留等行政处罚。

5. 合法改装途径：

   • 如车主确有必要改装应急照明灯（尽管这种情况较为罕见，因为应急照明灯的功能通常较为固定且重要），必须按照规定的流程向公安机关交通管理部门提交改装申请，并获得批准。
   • 改装完成后，还需进行相关的检测和登记手续，确保车辆的安全性和合法性。这是为了保障改装后的应急照明灯能够在紧急情况下正常工作，同时避免对其他道路使用者造成安全隐患。

总结与建议：私自改变应急照明灯功能不仅违法，而且存在极大的安全隐患。为了自身和他人的安全，车主应严格遵守交通法规，避免私自改装车辆灯光等安全设备。如需改装或调整应急照明灯，务必通过合法途径进行申请和审批，确保车辆的安全性和合法性。如果你有任何关于交通违章或车辆改装方面的法律问题，都可以直接向我咨询。