提供境外网络服务是否违法，需根据具体情况来判断。以下从不同角度为你详细分析：
一、合法提供境外网络服务的情况
通过合法渠道提供：
- 若单位或机构因业务需要，如科研教育机构进行国际学术交流、企业开展涉外业务等，经过相关部门审批后，可拥有合法的国际联网专用信道，并通过这些信道提供境外网络服务。这种情况下，提供服务是合法的。
- 例如，一家跨国企业需要访问国外的商务网站、供应商网站等，以保障业务正常开展，该企业在履行审批和备案手续后，可使用合法的国际联网服务提供境外网络访问。
使用符合规定的VPN服务：
- 符合条件的外资企业，根据国家规定并经过相关部门的审批和许可，可使用特定的、符合规定的VPN服务，以满足跨国企业内部的信息沟通和业务协同需求。这种情况下，通过合规VPN提供境外网络服务也是合法的。
二、违法提供境外网络服务的情况
私自搭建非法网络通道：
- 未经电信主管部门批准，自行建立或租用专线（如VPN）等信道开展跨境活动，提供境外网络服务，违反了相关法律法规。这种行为将面临公安机关的处罚，包括责令停止联网、警告，并可处以15000元以下的罚款；有违法所得的，还将被没收违法所得。
使用未经授权的网络服务提供境外访问：
- 若个人或单位使用未经电信主管部门批准的网络服务来提供境外网站访问，同样属于违法行为，并可能受到相应的法律制裁。
传播有害信息或参与非法活动：
- 通过提供境外网络服务传播煽动分裂国家、破坏社会稳定、宣扬恐怖主义、淫秽色情等违法有害信息，将触犯《中华人民共和国刑法》等相关法律，可能面临严厉的刑事处罚。
- 利用提供的境外网络服务参与赌博、诈骗、洗钱等非法活动也是明确违法的，一旦参与其中，不仅会面临财产损失，还会受到法律的严惩。
三、特别注意事项
普通公民使用境外网络服务：即使只是浏览外网，并未进行传播或其他明显违法行为，也可能因违反网络监管规定而涉嫌违法。具体是否违法及如何处罚，需视具体情节及危害程度而定。因此，普通公民在合理使用网络进行正常的信息查询、学术研究等时，应通过合法的渠道和方式（如经过授权的互联网服务提供商提供的服务）访问境外合法网站，以确保行为的合法性。
合规意识的重要性：无论是个人还是单位，在提供或使用境外网络服务时，都应严格遵守国家法律法规和相关规定，确保网络行为的合法性和合规性。避免因一时疏忽或贪图便利而触犯法律，给自己和他人带来不必要的麻烦和损失。
总结与建议：提供境外网络服务并非一概而论地违法，但需严格遵守国家法律法规和相关规定。未经电信主管部门批准，不得私自搭建或使用非法定信道进行国际联网或提供境外网络服务。同时，应确保自己的网络行为合法、合规，避免传播有害信息或参与非法活动。如果你在提供或使用境外网络服务方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。