结论：几年前的借条一直不还钱，去起诉是否有效，需根据借条的具体情况及诉讼时效来判断。若借条未超过诉讼时效，起诉是有效的；若已超过，则可能面临败诉风险，但存在特殊情形可中断或重新计算诉讼时效。以下从不同角度详细分析：
一、诉讼时效的基本规定
根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条：“向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。”
- 一般情形：对于民间借贷纠纷，诉讼时效通常为三年，自还款期限届满之日起计算。若借条中明确约定了还款期限，则从该期限届满之日起算三年诉讼时效。
- 特殊情形：若借条中未约定还款期限，则诉讼时效从债权人要求债务人履行债务的宽限期届满之日起计算，或者从债权人向债务人主张权利时起算。但无论如何，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院将不予保护。
二、诉讼时效的中断与重新计算
在诉讼时效期间内，若存在以下情形之一，诉讼时效将中断，并从中断、有关程序终结时起重新计算诉讼时效期间：
- 权利人向义务人提出履行请求：如债权人通过书面、口头或其他方式向债务人催讨借款。
- 义务人同意履行义务：如债务人明确表示愿意偿还借款，或签订还款协议等。
- 权利人提起诉讼或者申请仲裁：如债权人向法院提起诉讼或向仲裁机构申请仲裁。
- 与提起诉讼或者申请仲裁具有同等效力的其他情形：如债权人向债务人主张权利时，债务人下落不明，债权人在国家级或者下落不明的债务人住所地的省级有影响的媒体上刊登具有主张权利内容的公告的，但法律和司法解释另有特别规定的，适用其规定。
三、超过诉讼时效的法律后果及应对
- 法律后果：若借条已超过诉讼时效，且不存在诉讼时效中断或重新计算的情形，债权人将丧失胜诉权。即，即使债权人向法院提起诉讼，法院也可能因诉讼时效已过而驳回其诉讼请求。
- 应对策略：
- 收集证据证明诉讼时效中断：如债权人能提供证据证明在诉讼时效期间内曾向债务人催讨借款，或债务人曾同意偿还借款等，可主张诉讼时效中断，并重新计算诉讼时效期间。
- 与债务人协商还款：即使借条已超过诉讼时效，债权人仍可与债务人协商还款事宜。若债务人同意偿还借款，双方可签订还款协议，并明确还款期限及方式等。
- 考虑其他法律途径：如债权人能证明债务人存在欺诈、胁迫等情形，导致借条无效或可撤销的，可依法主张权利。
四、实际操作建议
- 及时催讨借款：在借款到期后，债权人应及时向债务人催讨借款，并保留好催讨记录（如书面催讨函、短信、微信聊天记录等），以证明诉讼时效的中断。
- 关注诉讼时效：债权人应密切关注借条的诉讼时效情况，避免因超过诉讼时效而丧失胜诉权。
- 咨询专业律师：在涉及民间借贷纠纷时，债权人可咨询专业律师，了解相关法律规定及诉讼策略，以更好地维护自身权益。
总结：几年前的借条一直不还钱，去起诉是否有效需根据借条的具体情况及诉讼时效来判断。若借条未超过诉讼时效或存在诉讼时效中断的情形，起诉是有效的；若已超过诉讼时效且不存在中断情形，则可能面临败诉风险。因此，债权人在处理民间借贷纠纷时，应密切关注诉讼时效情况，并及时采取措施维护自身权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。