结论：老人纵火，一般情况下不能直接起诉其儿子要求民事赔偿，除非能证明儿子对纵火行为存在过错或儿子是纵火行为的共犯。
分析说明：
直接责任与间接责任：
- 在法律上，直接责任是指行为人因其自身行为直接导致的法律责任。在纵火案件中，如果老人是纵火者，那么老人应承担直接的法律责任，包括可能的刑事责任和民事赔偿责任。
- 间接责任则是指因他人的行为或特定关系而产生的责任。在一般情况下，儿子的行为与老人的纵火行为没有直接关联，因此儿子不承担直接责任。
过错原则：
- 民事赔偿通常遵循过错原则，即只有当行为人存在过错时，才需要承担赔偿责任。如果儿子对老人的纵火行为没有过错，比如没有教唆、帮助或纵容老人纵火，那么儿子就不应承担赔偿责任。
共犯情况：
- 如果儿子是纵火行为的共犯，即与老人共同策划、实施纵火行为，那么儿子也需要承担相应的法律责任，包括民事赔偿责任。但这种情况需要充分的证据来证明儿子的共犯身份。
特殊情况：
- 在某些特殊情况下，比如儿子作为老人的监护人，未尽到监护职责导致老人纵火，那么儿子可能因监护失职而承担一定的民事责任。但这需要具体分析监护关系的存在、监护职责的履行情况以及失职与纵火行为之间的因果关系等因素。
行动建议：
- 如果您认为儿子的行为与老人的纵火行为有关联，或者儿子存在过错或共犯情况，建议您收集相关证据，如监控录像、证人证言、通信记录等，以证明儿子的责任。
- 在提起民事诉讼前，您可以考虑与儿子进行协商，看是否能够达成和解协议，避免诉讼带来的时间和金钱成本。
- 如果协商无果，您可以向法院提起民事诉讼，要求儿子承担相应的赔偿责任。在诉讼过程中，您需要提供充分的证据来支持您的主张。
法律后果：
- 如果法院认定儿子对老人的纵火行为存在过错或儿子是共犯，那么儿子可能需要承担民事赔偿责任，包括赔偿因纵火造成的财产损失、人身伤害等。
- 如果法院认定儿子没有过错且不是共犯，那么儿子将不承担赔偿责任，您可能需要承担因纵火造成的损失。
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