住宅公共区域安装摄像头是否违法，需根据具体情况来判断，不能一概而论。以下是从不同角度进行的分析：

1. 从法律法规的角度：

   • 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，自然人享有隐私权，任何组织或个人不得以刺探、侵扰、泄露、公开等方式侵害他人的隐私权。住宅公共区域虽然属于共有空间，但居民在此活动仍享有一定的隐私权益。如果安装的摄像头拍摄范围涉及到他人住宅内部、卫生间、更衣室等私密空间，或以其他方式侵犯了他人的合法权益，这种安装行为将被视为违法。
   • 同时，《中华人民共和国刑法》也强调了保护个人信息的重要性。如果私人安装的摄像头管理不当，导致个人信息泄露，进而触犯刑法，将受到刑事处罚。

2. 从物业管理规定的角度：

   • 住宅小区通常有物业管理规约，对公共区域的使用和管理有明确规范。私自安装摄像头可能违反这些规定，物业有权制止此类行为，以维护小区的管理秩序和公共安全。
   • 小区公共区域的安全监控系统应由物业管理部门统一规划和设置，以确保全面、有效地保障小区安全。私人随意安装摄像头可能会干扰正常的安全管理秩序，如监控盲区重叠、数据存储和管理混乱等，不利于整体安全。

3. 从可能被允许的情况角度：

   • 如果个人安装监控是为了维护公共区域的安全，如防止盗窃、抢劫等违法犯罪行为，且安装位置和监控范围仅限于公共通道等必要区域，不涉及他人隐私，同时获得了相关管理部门或物业的同意，这种情况下个人安装监控是合理的，也可能被允许。
   • 在某些地区，个人需按照当地公安等部门的规定和要求，履行备案、审批等手续后，才能在公共区域安装监控用于安全防范等合理用途。这是为了加强社会治安综合治理，提高防范和打击违法犯罪的能力。

建议与注意事项：

• 在考虑安装摄像头前，务必明确了解并遵守相关法律法规和管理规定，确保行为的合法性和合规性。
• 尊重他人的隐私权和合法权益，监控设备的设置应合理，避免侵犯他人的隐私空间。
• 监控数据的收集、存储和使用也应严格遵循法律法规，确保数据安全并防止滥用。
• 由于不同地方对于公共区域安装监控的具体规定可能有所不同，建议在实际操作前咨询当地相关部门或向我咨询，了解具体的法律要求和操作流程，并按照要求进行报备或审批。

综上所述，住宅公共区域安装摄像头并非随意之举，而是需要综合考虑法律法规、管理规定、隐私保护等多方面因素。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。