外村村民在农村自建房是否合法，需分情况讨论：
若外村村民通过合法途径取得宅基地使用权：
- 根据《土地管理法》及相关规定，宅基地使用权是农村村民基于其集体经济组织成员身份而享有的福利性权利，具有身份属性。但实践中，若外村村民通过合法继承、受赠（在符合一定条件下，如受赠人为本集体经济组织成员的近亲属等，但此情况较为特殊且有限制）或者通过政府征收、土地流转等合法方式，取得了宅基地的使用权，并在该宅基地上自建房屋，且房屋建设符合当地的规划、建设等相关规定，那么这种自建房行为是合法的。不过，这种情况在实际操作中较为复杂且限制较多，因为宅基地使用权的流转通常受到严格限制。
若外村村民未取得宅基地使用权而擅自自建房：
- 如果外村村民没有通过任何合法途径取得宅基地使用权，而是擅自占用农村集体土地（包括宅基地）进行自建房，那么这种行为是违法的。根据《土地管理法》的规定，未经批准或者采取欺骗手段骗取批准，非法占用土地的，由县级以上人民政府自然资源主管部门责令退还非法占用的土地，对违反土地利用总体规划擅自将农用地改为建设用地的，限期拆除在非法占用的土地上新建的建筑物和其他设施，恢复土地原状，对符合土地利用总体规划的，没收在非法占用的土地上新建的建筑物和其他设施，可以并处罚款；对非法占用土地单位的直接负责的主管人员和其他直接责任人员，依法给予处分；构成犯罪的，依法追究刑事责任。
法律建议：
- 对于外村村民而言，如果想要在农村自建房，首先应当明确自己是否具备合法的宅基地使用权。如果不具备，应当通过合法途径去争取，而不是擅自占用土地进行建设。
- 如果已经擅自占用了土地进行建设，应当尽快咨询当地相关部门或律师，了解自己的行为可能面临的法律后果，并寻求合法的解决方案，如补办相关手续（如果可能的话）或拆除违法建筑等。
可能后果：
- 如果外村村民擅自自建房被认定为违法，除了可能面临上述的行政处罚外，如果情节严重，还可能构成非法占用农用地罪等刑事犯罪，需要承担刑事责任。
总之，外村村民在农村自建房是否合法，关键在于是否取得了合法的宅基地使用权以及是否符合当地的规划、建设等相关规定。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。