居住权并非终身有效，其期限需由当事人明确约定。以下是对这一问题的详细分析：

一、居住权的期限性

居住权，作为《民法典》中规定的用益物权，是居住权人依据合同约定或遗嘱等法律行为，对他人的住宅享有的占有和使用的权利。这一权利并非永久存在，而是具有明确的期限性。其期限需要由当事人在居住权合同或遗嘱中自行约定，这可以是具体的数年、数十年，也可以约定至居住权人死亡时为止。如果合同或遗嘱中没有对居住权的期限进行明确约定，或者约定不明确，那么一般推定居住权的期限为至居住权人死亡时消灭。

二、居住权期限的设定方式

1. 合同约定：

   • 当事人可以通过书面合同的形式明确约定居住权的期限。合同内容应包括当事人的姓名、住所、住宅位置、居住条件、居住要求及居住权期限等关键条款。这是最常见也最直接的设定居住权期限的方式。

2. 遗嘱设立：

   • 根据《民法典》的规定，居住权也可以通过遗嘱的方式设立。在这种情况下，居住权的期限同样需要由遗嘱人在遗嘱中明确约定。如果遗嘱中没有明确约定居住权的期限，那么一般推定居住权的期限为至居住权人死亡时消灭。

三、居住权期限的法律后果

1. 居住权消灭：

   • 当居住权的期限届满或者居住权人死亡时，居住权随之消灭。这意味着居住权人将失去对该住宅的占有和使用权。

2. 房屋所有权恢复：

   • 居住权消灭后，房屋的所有权将恢复至原始状态，即房屋所有权人将重新获得对该住宅的完全支配权。

四、实际操作中的注意事项

1. 明确约定居住权期限：

   • 在设立居住权时，当事人应当明确约定居住权的期限，以避免未来可能出现的纠纷和法律问题。如果期限约定不明确或者没有约定，那么可能会引发关于居住权期限的争议和诉讼。

2. 完成登记手续：

   • 无论通过合同约定还是遗嘱设立居住权，都必须到相关登记机构办理居住权登记手续。居住权自登记时设立，并具有对抗第三人的法律效力。如果未完成登记手续，那么居住权将无法设立或者无法对抗第三人。

3. 考虑房屋所有权变更等因素：

   • 在设立居住权时，当事人应当充分考虑房屋所有权可能发生变更等因素对居住权的影响。例如，如果房屋所有权发生变更或者与居住权相关的租赁合同终止等情况下，居住权可能会受到影响或者消灭。

举例说明：假设甲和乙是夫妻关系，甲拥有一套住宅的所有权。为了保障乙的居住权益，甲和乙签订了一份居住权合同，约定乙有权在该住宅中居住20年。在这种情况下，乙的居住权期限就是20年。如果20年后乙仍然健在且没有其他约定或者法律事实导致居住权消灭，那么乙的居住权将随之消灭。

综上所述，居住权并非终身有效，而是具有明确的期限性。在设立居住权时，当事人应当明确约定居住权的期限并完成登记手续，以确保自己的权益得到有效保障。如果您有关于居住权的具体法律问题或者需要进一步的法律咨询，请直接向我提问。