信用卡逾期16年属于极端严重的违约行为，法律后果和处置方式需分情况讨论，但核心结论是：债务不会因时间流逝自动消灭，银行仍可能追偿，且可能面临信用惩戒、法律诉讼等风险。 具体分析如下：

1. 债务是否仍有效？法律上“诉讼时效”是关键

根据《民法典》第188条，普通民事诉讼时效为3年，自权利人知道或应当知道权利受损之日起算。信用卡逾期后，银行通常会在逾期后3年内通过催收、起诉等方式主张权利，若3年内未主张，则银行丧失“胜诉权”（即法院不再支持其强制执行请求）。
但需注意：

• 时效中断：若银行在逾期后持续催收（如每年发一次催收通知），或你曾承诺还款，时效会重新计算3年；
  
• 时效延长：若你长期隐匿行踪、逃避债务，银行可能通过公告等方式主张权利，时效可能延长；
  
• 特殊情形：若银行在逾期后未采取任何措施，且超过3年未起诉，从法律技术层面，银行可能已丧失通过法院强制执行的权利，但债务本身仍存在（银行仍可要求你自愿偿还）。

结论：若银行在逾期后3年内未起诉且无时效中断情形，其通过法院强制执行的权利可能丧失，但债务不自动消灭；若银行曾持续主张权利，时效可能未过期，银行仍可起诉。

2. 信用惩戒：逾期记录可能伴随终身

根据《征信业管理条例》，个人信用报告中的逾期记录保存期限为5年（自还清欠款之日起算）。但若你从未还款，逾期记录会一直保留在征信系统中，导致：

• 无法申请贷款、信用卡；
  
• 影响就业（部分单位入职需查征信）；
  
• 限制高消费（如乘坐飞机、高铁等，若银行申请强制执行且你未履行）。
  

结论：即使银行未起诉，长期逾期也会严重损害个人信用，且修复难度极高。

3. 银行是否会追偿？取决于成本与收益

逾期16年，银行可能因以下原因放弃追偿：

• 诉讼成本高（需支付律师费、诉讼费等）；
  
• 执行难度大（若你无财产可供执行，银行即使胜诉也难以回款）；
  
• 债务金额较小（若本金+利息总额较低，银行可能认为追偿不划算）。
  

但若债务金额较大（如本金超过10万元），或银行发现你有可供执行的财产（如房产、存款），仍可能通过法律途径追偿。

4. 你的应对建议

1. 主动查询债务状态：联系银行或通过央行征信中心查询个人信用报告，确认逾期金额、是否已被起诉、是否有执行记录；
   
2. 协商还款：若银行未起诉且愿意协商，可尝试减免部分利息或分期还款（需签订书面协议）；
   
3. 应对诉讼风险：若银行已起诉且你未收到传票，可能因地址变更导致“公告送达”，需主动联系法院确认案件进展；若已进入执行阶段，需配合法院申报财产，避免被列为“失信被执行人”；
   
4. 修复信用：若已还清欠款，可要求银行出具“结清证明”，并向央行征信中心申请修复信用记录。

最后提醒：信用卡逾期16年属于极端案例，债务不会因时间流逝自动消失，且信用损害难以逆转。建议尽快采取行动，避免问题进一步恶化。若有具体疑问，可直接向我咨询细节。