申请退休时，一般不需要提交多年前的劳动合同，但具体是否需要提交以及提交哪些材料，需根据当地的退休政策和规定来确定。以下从不同角度为你详细分析：
一、常规退休申请材料
在大多数情况下，申请退休主要需要提交的是能够证明个人身份、年龄、工作年限以及社保缴纳情况的材料。这些材料通常包括：
- 身份证明：如身份证、户口本等，用于证明个人的身份和年龄。
- 社保缴纳记录：用于证明个人在工作期间的社会保险缴纳情况，这是计算退休金的重要依据。
- 退休申请表：按照当地社保部门或退休管理机构的要求填写并提交。
二、劳动合同在退休申请中的作用
劳动合同是证明劳动者与用人单位之间存在劳动关系的重要文件。然而，在申请退休时，劳动合同并不是必需的材料，原因如下：
- 社保缴纳记录已体现劳动关系：社保缴纳记录是劳动者与用人单位之间劳动关系的直接证明，且这些记录通常由社保部门保存和管理，具有更高的权威性和可信度。
- 多年前的劳动合同可能难以获取：随着时间的推移，劳动者可能已经更换了多家用人单位，且多年前的劳动合同可能已经遗失或损坏，难以作为退休申请的有效材料。
三、特殊情况下的劳动合同提交
尽管在大多数情况下不需要提交多年前的劳动合同，但在某些特殊情况下，劳动合同可能作为辅助材料被要求提交：
- 社保缴纳记录不完整或存在争议：如果个人的社保缴纳记录存在不完整或争议的情况，社保部门或退休管理机构可能要求提交劳动合同以证明劳动关系和工作时间。
- 特殊工种或提前退休申请：对于从事特殊工种或申请提前退休的人员，可能需要提交劳动合同以证明其工作经历和符合提前退休的条件。
四、建议与注意事项
- 提前了解当地政策：在申请退休前，建议提前了解当地的退休政策和规定，明确需要提交哪些材料以及材料的提交方式和时间。
- 保留好相关材料：尽管多年前的劳动合同可能不是必需的，但建议劳动者仍保留好与工作相关的所有材料，以备不时之需。
- 咨询相关部门：如果对退休申请材料有疑问或不确定是否需要提交劳动合同，可以咨询当地的社保部门或退休管理机构，以获取准确的指导和帮助。
总结来说，申请退休时一般不需要提交多年前的劳动合同，但具体是否需要提交需根据当地政策来确定。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供详细的法律建议。