关于分包人不能按时开工应提前几天申请的问题，这主要取决于分包合同中的具体约定以及相关法律法规的规定。以下是从不同角度对此问题的详细分析：
合同约定优先：
- 在建设工程分包合同中，通常会明确规定分包人因故不能按时开工时，应提前多少天向总承包人或发包人提出书面申请。这是双方协商一致的结果，具有法律约束力。
- 如果合同中有明确约定，分包人应严格按照合同约定的时间提前申请，以确保合同的顺利履行和双方权益的保障。例如，合同可能规定分包人需提前7天、15天或更长时间提出申请。
法律法规的补充规定：
- 如果分包合同中没有明确约定或约定不明确，那么应参考相关法律法规的规定。在建设工程领域，虽然具体的提前申请时间可能没有直接的法律法规规定，但《民法典》等法律对于合同履行、变更和解除等方面有一般性规定。
- 根据《民法典》的相关原则，分包人因故不能按时开工时，应及时通知总承包人或发包人，并说明原因。虽然未明确规定具体天数，但“及时”通常意味着在合理的时间内，以便对方有足够的时间作出调整或安排。在实际操作中，这个“合理的时间”可能因具体情况而异，但一般建议至少提前几天至一周通知，以体现诚意和尊重。
实际操作中的建议：
- 提前沟通：无论合同是否有明确约定，分包人在得知不能按时开工后，应尽快与总承包人或发包人进行沟通，说明情况并协商解决方案。
- 书面申请：为了确保沟通的正式性和有效性，分包人应提交书面申请，明确说明不能按时开工的原因、预计的开工时间以及可能的影响等。
- 遵循行业惯例：在建设工程领域，一些行业惯例或地方性规定也可能对提前申请的时间有所要求。分包人在操作时应尽量遵循这些惯例或规定，以减少纠纷和风险。
总结来说，分包人不能按时开工时应提前几天申请，首先应查看分包合同中的具体约定；如果合同没有约定或约定不明确，则应参考相关法律法规的规定，并在实际操作中尽量提前与总承包人或发包人进行沟通并提交书面申请。如果有任何疑问或需要进一步的法律建议，可以直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供详细的解答和帮助。