结论：军人退役后起诉，以前的监控证据是否有效，需结合证据的合法性、关联性、真实性以及是否超过诉讼时效等多方面因素综合判断。以下从不同角度进行详细分析：

一、证据的合法性

1. 收集手段合法：监控证据的收集必须遵循法律规定，不得侵犯他人合法权益，如隐私权等。若监控证据是通过合法手段收集，如公共场所的监控录像、合法安装的家用摄像头等，且收集过程未违反法律强制性规定，则该证据具有合法性。

2. 证据形式合法：监控证据应以合法形式呈现，如录像带、光盘、电子数据等，且需保证证据的完整性和原始性，未经篡改或伪造。

二、证据的关联性

1. 与案件事实相关：监控证据必须与案件事实具有直接关联，能够证明或反驳某一事实主张。例如，在离婚案件中，监控录像可能显示一方存在家庭暴力或婚外情等行为，这些行为与离婚原因或财产分割等案件事实直接相关。

2. 证明力大小：监控证据的证明力大小取决于其清晰度、完整性以及与其他证据的相互印证程度。若监控录像清晰、完整，且与其他证据相互印证，则其证明力较强；反之，则证明力较弱。

三、证据的真实性

1. 证据来源真实：监控证据必须来源于真实可靠的监控设备，且设备在收集证据时处于正常运行状态。若监控设备存在故障或被篡改，则收集到的证据可能不真实。

2. 证据内容真实：监控证据的内容必须真实反映案件事实，不得经过剪辑、拼接或伪造等处理。若证据内容不真实，则无法作为定案依据。

四、诉讼时效问题

1. 一般诉讼时效：根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。若军人退役后起诉时，已超过诉讼时效期间，且对方提出诉讼时效抗辩，则法院可能不予支持其诉讼请求。但需注意，若存在诉讼时效中断、中止等情形，则诉讼时效期间可能重新计算或延长。

2. 特殊诉讼时效：对于某些特定类型的案件，如因身体受到伤害要求赔偿的案件，诉讼时效期间可能为一年或其他特定期间。军人退役后起诉时，需根据具体案件类型判断诉讼时效期间。

五、综合判断与建议

1. 综合判断：在判断军人退役后起诉时以前的监控证据是否有效时，需综合考虑证据的合法性、关联性、真实性以及是否超过诉讼时效等多方面因素。若证据同时满足这些条件，则通常具有法律效力，可以作为定案依据。

2. 建议：

   • 及时收集与保存证据：在发现可能涉及法律纠纷的情况时，应及时收集并保存相关监控证据，确保证据的完整性和原始性。
   • 咨询专业律师：在起诉前或诉讼过程中，建议咨询专业律师，对监控证据的合法性、关联性、真实性以及诉讼时效等问题进行全面评估，以确保诉讼策略的合理性和有效性。
   • 注意证据提交方式：在提交监控证据时，需按照法院要求的方式和格式进行提交，确保证据能够被法院采纳并作为定案依据。

如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供详细的法律建议。