行政诉讼答辩期限15日指的是自然日，而非工作日。以下是对这一问题的详细解析：

1. 法律依据：

   • 根据《中华人民共和国行政诉讼法》第六十七条的规定：“被告应当在收到起诉状副本之日起十五日内向人民法院提交作出行政行为的证据和所依据的规范性文件，并提出答辩状。” 此处的“十五日”明确为自然日，包括节假日在内，而非工作日。

2. 答辩期限的计算：

   • 答辩期限从被告收到起诉状副本的当日开始计算，连续计算十五日。例如，若被告在1月1日收到起诉状副本，则其答辩期限至1月15日（假设这期间没有法定节假日延长的情况）。
   • 人民法院应在立案之日起五日内将起诉状副本发送被告，被告随后有十五日的时间准备并提交答辩状及相关证据。

3. 特殊情况下的处理：

   • 若被告因不可抗力或客观上不能控制的其他正当事由（如自然灾害、重大疾病等），不能在规定的十五日内提供答辩状或证据的，应在收到起诉状副本之日起十日内向人民法院提出延期提供证据的书面申请。
   • 人民法院若准许延期提供，被告应在正当事由消除后十日内提供证据。若逾期仍未提供，则视为被诉行政行为没有相应的证据。

4. 法律后果：

   • 被告若未能在规定的期限内提供答辩状或证据，或无正当理由逾期提供，将直接面临被视为没有相应证据的法律后果。这可能严重影响被告的诉讼地位和最终判决结果。

建议：

• 对于行政机关而言，应高度重视行政诉讼中的答辩期限，确保在收到起诉状副本后及时、全面地准备并提交答辩状及相关证据。
• 若遇到特殊情况无法按时提交，应及时向人民法院提出延期申请，并说明正当事由，以避免不必要的法律后果。

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