投标失败后，保障金（通常指投标保证金）能否退还，需根据具体情况判断，但一般情况下，若不存在法定或约定的不予退还情形，投标保证金应当退还。以下从不同角度详细分析：

一、法定退还情形

1. 正常退还：

   • 根据《中华人民共和国招标投标法实施条例》第五十七条第二款规定：“招标人最迟应当在书面合同签订后5日内向中标人和未中标的投标人退还投标保证金及银行同期存款利息。”
   • 这意味着，在招标流程正常结束，且未出现法定或约定不予退还的情形时，无论投标人是否中标，其投标保证金都应在合同签订后的一定期限内退还。

2. 特殊情形下的退还：

   • 如果招标项目因故终止或取消，招标人应当及时退还投标人的投标保证金。
   • 若投标人在投标截止时间前撤回投标文件，且招标人已收取投标保证金的，招标人也应当自收到投标人书面撤回通知之日起5日内退还。

二、不予退还情形

1. 法定不予退还：

   • 根据《中华人民共和国招标投标法实施条例》第三十五条第二款规定：“投标截止后投标人撤销投标文件的，招标人可以不退还投标保证金。”
   • 若投标人在投标有效期内撤销或修改其投标文件，或者中标后无正当理由不与招标人签订合同，或者不按照招标文件要求提交履约保证金，招标人有权不予退还投标保证金。

2. 约定不予退还：

   • 除了法定情形外，招标文件或投标协议中也可能约定其他不予退还投标保证金的情形。例如，约定投标人在投标过程中存在弄虚作假、串通投标等违法行为的，招标人有权不予退还投标保证金。
   • 但需要注意的是，任何约定不予退还的情形都必须符合法律法规的规定，不得违反公序良俗或损害投标人的合法权益。

三、实际操作建议

1. 仔细阅读招标文件：

   • 投标人在参与投标前，应仔细阅读招标文件，了解投标保证金的退还规则和不予退还的情形。

2. 保留相关证据：

   • 投标人应妥善保管与投标保证金相关的证据，如转账凭证、收据、招标文件等，以便在需要时证明自己的权益。

3. 及时沟通协商：

   • 如果投标人认为自己的投标保证金应当退还但未得到退还，应及时与招标人沟通协商，了解原因并寻求解决方案。

4. 寻求法律救济：

   • 如果沟通协商无果，投标人可以向相关行政监督部门投诉或寻求法律救济，通过法律途径维护自己的合法权益。

举例说明：假设某投标人参与了一个工程项目的投标，并按照招标文件要求缴纳了投标保证金。在投标截止时间前，该投标人未撤回投标文件。投标结束后，该投标人未中标。根据招标文件规定和法律法规要求，招标人应在合同签订后的一定期限内退还该投标人的投标保证金。如果招标人未按时退还，该投标人可以通过与招标人沟通协商或寻求法律救济等方式来维护自己的权益。

总结：投标失败后，投标保证金能否退还取决于是否存在法定或约定的不予退还情形。投标人应仔细阅读招标文件、保留相关证据、及时沟通协商并在必要时寻求法律救济。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。