结论：房子买卖合同签订20年后，若买方还欠卖方购房余款，该合同仍然有效，但买方未支付余款的行为构成违约，卖方有权要求买方继续履行合同并支付余款，同时可能要求买方承担违约责任。
法律背景与解释：
合同效力：
- 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，依法成立的合同，自成立时生效，但是法律另有规定或者当事人另有约定的除外。房子买卖合同一旦签订，且不存在无效情形（如欺诈、胁迫、恶意串通损害国家、集体或第三人利益等），则合同自成立时起即具有法律效力。
- 合同的效力不受时间流逝的影响，除非合同中有明确约定合同的有效期限，或者存在法律规定的合同终止情形（如合同目的实现、合同解除等），否则合同将长期有效。
买方违约：
- 买方未按照合同约定支付购房余款，构成违约行为。根据合同法的原则，违约方应当承担继续履行、采取补救措施或者赔偿损失等违约责任。
- 卖方有权要求买方继续履行合同，即支付剩余的购房款，并可能要求买方支付逾期付款的利息或违约金（如果合同中有约定）。
诉讼时效：
- 虽然合同仍然有效，但卖方在主张权利时需要注意诉讼时效的问题。根据《中华人民共和国民法典》的规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。
- 在本案例中，如果卖方在知道买方未支付余款后，未在三年内提起诉讼或采取其他法律措施，则可能面临诉讼时效届满的风险，即买方可能提出诉讼时效抗辩，导致卖方无法获得法律保护。但需要注意的是，如果卖方在此期间内有向买方催讨余款等行为，可能构成诉讼时效的中断，重新计算诉讼时效期间。
法律建议：
收集证据：
- 卖方应收集与房子买卖合同相关的所有证据，包括合同文本、付款记录、催款通知等，以证明买方未支付余款的事实和卖方的催款行为。
与买方协商：
- 在采取法律措施之前，卖方可以尝试与买方进行协商，寻求和解或达成还款协议。这有助于节省诉讼成本和时间，并维护双方的关系。
提起诉讼或申请仲裁：
- 如果协商无果，卖方可以向人民法院提起诉讼或根据合同中的仲裁条款申请仲裁，要求买方支付剩余的购房款及可能的逾期付款利息或违约金。
注意诉讼时效：
- 卖方在主张权利时，应注意诉讼时效的问题，确保在诉讼时效期间内提起诉讼或采取其他法律措施。
可能法律后果：
- 如果卖方成功证明买方未支付余款且合同有效，法院或仲裁机构可能判决买方支付剩余的购房款及可能的逾期付款利息或违约金。
- 如果卖方未能在诉讼时效期间内主张权利，且买方提出诉讼时效抗辩，则卖方可能无法获得法律保护，即无法要求买方支付剩余的购房款。
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