自主合同工和合同工在法律上并没有一个绝对明确、统一的区分标准，但通常可以从合同签订主体、合同内容、劳动关系性质等角度来理解它们之间的区别。以下是对这两个概念的详细解释：
合同签订主体与合同内容：
- 合同工：一般指的是与用人单位直接签订劳动合同的劳动者。这种合同通常明确规定了劳动者的工作内容、工作地点、工作时间、劳动报酬、社会保险等条款，双方按照合同约定履行各自的权利和义务。合同工与用人单位之间建立的是典型的劳动关系，受《劳动法》、《劳动合同法》等法律法规的保护。
- 自主合同工：这个概念可能更多地出现在一些特定行业或特定情境下，它可能指的是劳动者与某个主体（不一定是直接的用人单位）签订了一份相对自主的合同，这份合同可能给予劳动者更多的工作自主权，如工作时间、工作地点、工作方式等可能更加灵活。但需要注意的是，即使合同中给予了劳动者较多的自主权，如果双方实质上构成了劳动关系（如劳动者接受用人单位的管理、指挥，从事用人单位安排的工作等），那么该劳动者仍然可能被认定为合同工，受劳动法律法规的保护。
劳动关系性质：
- 合同工：与用人单位之间建立的是明确的劳动关系，双方之间的权利和义务受劳动法律法规的严格规范。
- 自主合同工：如果其与签订合同的主体之间不构成典型的劳动关系（如双方之间不存在管理与被管理的关系，劳动者的工作具有较大的自主性等），那么该劳动者可能不被认定为传统的合同工。但这种情况下的法律关系可能更加复杂，可能涉及到劳务关系、承揽关系等其他法律关系，具体需要根据合同的实质内容和双方的实际履行情况来判断。
法律后果与权益保障：
- 合同工：享有劳动法律法规规定的各项权益，如最低工资保障、社会保险、休息休假、劳动安全卫生保护等。如果用人单位违反劳动法律法规，劳动者可以依法维权。
- 自主合同工：如果其不被认定为传统的合同工，那么其权益保障可能更多地依赖于合同约定和双方之间的协商。在这种情况下，劳动者需要特别注意合同条款的明确性和合理性，以避免在发生纠纷时处于不利地位。
建议：
- 对于劳动者来说，在签订任何形式的合同时，都应仔细阅读合同条款，明确自己的权利和义务。如果合同中存在模糊或不确定的条款，应及时与对方沟通并明确约定。
- 如果劳动者对自己的劳动关系性质或权益保障存在疑问，可以及时咨询专业律师或相关劳动部门，以获取准确的法律意见和帮助。
在实际操作中，自主合同工和合同工的区别可能因行业、地区、合同内容等因素而有所不同。因此，在具体案件中，需要结合实际情况和法律法规进行综合判断。如果你有具体的法律问题或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。