私企在建设工程中若被要求收取履约保证金，可按以下步骤处理，核心结论如下：

1. 核查合同条款与法律强制性规定
   首先需审查建设工程合同中关于履约保证金的约定。根据《民法典》及《招标投标法实施条例》，履约保证金的收取比例通常不得超过合同总价的10%（若通过招标程序），且需以书面形式明确约定。若合同未约定或约定违法（如比例过高、形式不合规），企业有权要求调整或拒绝支付。
   关键点：非招标项目虽无比例限制，但仍需遵循《民法典》中关于“合理约定”的原则，避免显失公平。

2. 确认保证金形式与合法性
   履约保证金可通过银行保函、担保公司保函或现金形式缴纳。若对方要求现金支付，需警惕流动性风险；若接受保函，需核实出具机构的资质（如银行需具备相应授信额度）。
   风险提示：避免将保证金与工程质量保证金混同，后者通常在工程竣工后返还，而履约保证金在合同履行完毕后即应退还。

3. 协商与书面确认条款
   若企业认为保证金条款不合理（如比例过高、返还条件模糊），可与对方协商修改。协商内容需形成书面补充协议，明确保证金金额、支付方式、返还条件（如工期、质量达标）及违约责任。
   示例条款：“若承包人全面履行合同义务，发包人应在工程验收合格后30日内无息退还保证金；若因发包人原因导致工期延误，退还时间相应顺延。”

4. 留存支付与返还证据
   支付保证金时，需通过银行转账并备注用途，避免现金支付；要求对方出具加盖公章的收据或保函原件。合同履行过程中，定期核对工程进度与质量，确保符合返还条件，并在到期前书面催告对方履行退还义务。
   救济途径：若对方无正当理由拒不退还，可依据《民法典》第577条主张违约责任，或通过诉讼/仲裁要求返还并赔偿利息损失。

5. 特殊情形下的应对策略

   • 对方要求超额保证金：可主张合同无效或部分无效（《民法典》第154条），或要求对方提供反担保（如要求发包人提供等额保证金）。
     
   • 保证金被挪用：若发现对方将保证金用于其他项目，可立即书面异议并要求限期归还，同时保留解除合同的权利（《民法典》第563条）。
     
   • 合同解除后的处理：若合同因对方违约解除，企业有权要求返还保证金并主张赔偿；若因自身原因解除，需按合同约定承担违约责任后，再主张剩余部分返还。

总结建议：私企在面对履约保证金要求时，应优先通过合同审查与协商规避风险，若无法协商，需严格按法律程序主张权利。具体操作中，建议结合项目规模、对方资信情况及自身风险承受能力综合决策，必要时可要求律师参与条款设计或争议解决。