结论前置：从工地上购买但尚未使用的住人集装箱是否算违建，需根据具体情况及当地法律法规综合判断，关键在于集装箱的放置地点、使用方式以及是否符合相关规划和法律规定。
一、土地用途与规划角度
若放置在建设用地上：
- 如果集装箱被放置在已经获得合法建设用地使用权的土地上，并且该土地的使用符合城乡规划要求，那么即使集装箱尚未使用，也不构成违建。但需注意，即使土地性质为建设用地，若未按照规划要求进行建设或使用，仍可能面临违规风险。
若放置在非建设用地上：
- 根据《中华人民共和国土地管理法》的规定，国家实行土地用途管制制度，严格限制农用地转为建设用地。若集装箱被放置在农用地、林地等非建设用地上，且未办理合法的农用地转用审批手续，那么即使尚未使用，也可能被视为违建。
二、建设审批与许可角度
未经审批的固定使用：
- 无论集装箱放置在何种土地上，若未经相关部门审批，擅自将其作为长期固定建筑使用（如居住、仓储等），且不符合土地利用规划和城乡规划要求，那么即使尚未使用，也通常会被认定为违建。
临时使用且符合规定：
- 在特定情况下，如建筑施工工地为满足施工人员临时需求，经相关部门批准后，集装箱可作为临时建筑使用。此时，需确保已取得临时用地许可和相关审批手续，并符合管理要求。这种情况下的集装箱，即使尚未使用，也不属于违建。
三、实际情况与法律法规的结合
- 在实际操作中，判断集装箱是否构成违建还需结合当地的规划和土地法规进行具体分析。不同地区的土地管理部门可能对这一问题有不同的解读和执法标准。因此，在购买和使用集装箱前，建议先咨询当地土地管理部门或规划部门，了解具体的法律法规和政策要求。
四、法律建议与风险提示
法律建议：
- 在购买和使用集装箱前，务必了解并遵守当地的规划和法律规定，确保已取得必要的审批手续和许可。
- 若计划将集装箱作为长期固定建筑使用，建议提前向相关部门申请建设工程规划许可证或其他必要许可。
风险提示：
- 若未经审批擅自使用集装箱作为建筑，可能面临被责令拆除、罚款等法律风险。
- 即使集装箱尚未使用，若其放置位置不当或不符合规划要求，也可能被视为违建或被要求整改。
总结：从工地上购买但尚未使用的住人集装箱是否算违建，需综合考虑土地用途、建设审批以及当地法律法规等多个因素。为确保合法合规使用集装箱，建议在使用前咨询当地相关部门或向我咨询具体法律法规和政策要求。