核心结论：网贷逾期九年，从法律层面和实务操作角度，能否申请只还本金需分情况讨论，具体如下：

1. 法律层面：本金必须偿还，利息/违约金可能减免
   根据《民法典》第六百七十五条，借款人应当按照约定的期限返还借款（本金）。即使逾期九年，本金仍属于必须偿还的法定债务，不存在“免除本金”的法律依据。
   但利息和违约金可能因“超过法定上限”或“债权人放弃主张”被减免：
   

• 若合同约定的利息、违约金总和超过一年期LPR的4倍（当前约15.4%），超出部分法律不予保护，借款人可主张不还；
  
• 若债权人长期未催收（如超过诉讼时效），可能丧失胜诉权，但若债权人能证明曾催收（如短信、邮件记录），诉讼时效会重新计算，债务仍需偿还；
  
• 若债权人自愿放弃部分利息/违约金（需书面协议），则可按协商结果还款。

1. 实务操作：协商是关键，但需警惕风险
   逾期九年后，债权人可能因催收成本高、债务核销等原因，愿意与借款人协商“只还本金”，但需注意：
   

• 协商前提：需与债权人（网贷平台或催收方）直接沟通，明确对方是否同意减免利息/违约金，并要求出具书面协议（如《还款承诺书》），避免口头约定后对方反悔；
  
• 风险点：若债权人未明确放弃利息，仅口头同意“只还本金”，后续可能继续追讨利息；若债务已被转让给第三方催收公司，需确认新债权人是否认可原协商方案；
  
• 操作建议：协商时录音或留存聊天记录，还款后要求对方出具《结清证明》，避免债务“死灰复燃”。

1. 特殊情况：诉讼时效已过？需具体分析
   根据《民法典》第一百八十八条，民间借贷诉讼时效为3年，自还款期限届满之日起算。若逾期九年且债权人从未催收，可能已过诉讼时效，债权人丧失胜诉权，但债务本身未消灭：
   

• 若债权人起诉，借款人可提出“诉讼时效抗辩”，法院将驳回债权人诉求；
  
• 若债权人未起诉，借款人可主动联系协商还款，但需明确“仅还本金”是否被对方接受；
  
• 注意：若借款人在逾期期间曾承诺还款（如回复催收短信“下个月还”），可能构成“诉讼时效中断”，时效重新计算3年，需结合具体证据判断。

总结建议：

• 优先与债权人协商，明确“只还本金”是否被接受，并要求书面确认；
  
• 核查合同利息是否合法，若超标可主张不还超额部分；
  
• 若担心诉讼时效问题，可要求债权人提供催收记录，或咨询律师分析时效是否中断；
  
• 还款后务必留存凭证，避免后续纠纷。
  

如有具体合同或催收记录，可进一步提供细节，我会帮你分析法律风险。