“终身监护人”这一概念，其实并不是法律上的一个固定术语，但我们可以从相关法律制度和实践中，对其含义进行解读和延伸。一般来说，终身监护人可以理解为在某人的一生中，特别是在其丧失或部分丧失民事行为能力时，被指定或依法承担监护职责的个人或组织。

对于未成年人： 在未成年人的情况下，如果其父母或其他法定监护人无法履行监护职责，或者监护人被撤销资格且没有其他合适的人选，那么根据《未成年人保护法》等相关法律，民政部门或指定的儿童福利机构可能会成为其长期监护人，承担起终身监护的职责。这种监护是持续性的，直到未成年人达到法定年龄或具备独立生活能力为止。

对于老年人： 在老年人的情况下，他们可以通过意定监护制度来指定自己的终身监护人。根据上海市等地方的实施意见，具有完全民事行为能力的老年人可以与其近亲属、其他愿意担任监护人的个人或组织事先协商，以书面形式确定自己的监护人。这样，在自己丧失或部分丧失民事行为能力时，由该监护人履行监护职责。这种意定监护制度体现了老年人的自主意愿和意思自治，且意定监护在履行监护职责时优先于法定监护。

监护人的职责： 无论是未成年人的长期监护人还是老年人的意定监护人，他们的主要职责都是保护被监护人的合法权益，包括但不限于生活照料、医疗协助、财产管理、教育培养（针对未成年人）等。监护人需要依法履行监护职责，确保被监护人的生活起居、人身安全和合法权益得到充分保障。

监护关系的变更与终止： 如果监护人无法继续履行监护职责，或者存在严重损害被监护人权益的行为，那么监护关系可能会被变更或终止。在这种情况下，需要依法指定新的监护人，以确保被监护人的权益不受影响。

概括起来，终身监护人是在某人一生中，特别是在其无法自行照顾自己时，被指定或依法承担监护职责的个人或组织。他们的存在是为了保护被监护人的合法权益，确保其生活起居、人身安全和基本权益得到充分保障。