申请执行人既可以是原告，也可以是被告，具体取决于案件的实际情况和判决结果。以下是对这一问题的详细分析：
一、通常情形下申请执行人是原告
在民事诉讼中，原告是向法院提起诉讼，请求法院保护其合法权益的一方当事人。当法院经过审理作出对原告有利的生效判决、裁定或调解书后，如果被告不按照法律文书确定的内容履行义务，原告就有权向法院申请强制执行，此时原告即成为申请执行人。例如，甲因乙拖欠货款向法院起诉乙，法院审理后判决乙支付货款。若乙到期未支付，甲即可作为原告向法院申请强制执行。
二、特殊情形下申请执行人并非原告
被告反诉后成为申请执行人：
- 在诉讼过程中，被告有权提起反诉，若反诉请求得到法院支持并获得胜诉的生效法律文书，当原告不履行该法律文书确定的义务时，被告（此时为反诉原告）即可作为申请执行人向法院申请强制执行。例如，在买卖合同纠纷中，原告起诉被告要求支付货款，被告反诉原告货物存在质量问题并要求赔偿。若法院判决原告赔偿损失，而原告不履行，则被告可成为申请执行人。
权利义务承受人成为申请执行人：
- 在执行过程中，生效法律文书确定的权利可能会转移。若作为胜诉方的原告将其债权依法转让给第三人，该第三人即可向法院申请变更为申请执行人。此外，若自然人原告死亡或法人原告终止，其合法的权利承受人也同样可以成为申请执行人。例如，甲起诉乙获胜诉判决，但在执行前将债权转让给丙，丙即可申请变更自己为申请执行人。
三、法律依据与执行程序要点
- 法律依据：根据《中华人民共和国民事诉讼法》的相关规定，发生法律效力的民事判决、裁定必须履行。一方拒绝履行的，对方当事人可以向人民法院申请执行。这里的“对方当事人”通常指原告，但也包括在特定情况下享有权利的被告。
- 执行程序中的相关事项：
- 申请执行人如需委托代理人进行执行活动，需向法院提交经其签字或盖章的授权委托书，明确委托事项和代理权限。
- 若被执行人暂无财产可供执行，案件可能中止执行。但申请执行人在后续发现被执行人可供执行财产的，有权要求法院恢复执行程序。
总结来看，申请执行人的身份并不固定为原告，而是依据案件的实际情况和判决结果来确定。无论是原告还是被告，只要其是判决中的权益受损方且需要法院的帮助来执行判决，均可成为申请执行人。因此，在处理相关法律事务时，应仔细审查案件的具体情况和判决结果，以准确确定“申请执行人”的身份。如果您有具体的案件情况或疑问，欢迎直接向我咨询，我会根据您的具体情况提供详细的法律解答。