外公确实算三代直系亲属。

在法律上，直系亲属通常指的是具有直接血缘或婚姻关系的人，包括直系血亲和直系姻亲。直系血亲是指自己和祖（外祖）父母、父母、自己的子女、孙（外孙）子女之间的关系。在这个定义下，外公作为母亲的父亲，显然属于直系血亲的范畴，且是三代以内的直系亲属。

从另一个角度来看，直系亲属的界定也体现了法律对于家庭关系的重视和保护。在涉及遗产继承、抚养权等法律问题时，直系亲属往往享有特定的权利和义务。例如，在遗产继承中，直系亲属通常享有优先继承权；在抚养权争议中，直系亲属也可能成为重要的考虑因素。

此外，值得注意的是，直系亲属的界定在不同法律领域和具体情境中可能略有差异。但无论如何，外公作为三代以内的直系亲属，在大多数法律情境下都会受到相应的保护和关注。

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